Curtiss P-40 i aktion - eskadrille Signal 26

Signeret dokumentation Eskadrille signal le livre «Curtiss P-40 i aktion - Eskadrille Signal 26» .

Få flydesign har haft en så mærkelig eller kompleks baggrund som P-40 serie. Faktisk undrer man sig over, hvorfor luftkorpset valgte at give H-75P en anden betegnelse end et bindestregsnummer i P-36-serien, da det dybest set var en ombygget P-36A. Spin-offs fra P-36 designet ville resultere ikke kun i P-40, men XP-37, XP-42, XP-46, XP-53, XP-60 og XP-62 plus dem, der fik Y-betegnelser og forskellige bindestregsnumre.

Ignorerer Curtiss Hawk biplaner, P-40's stamtræ ser ud til at have sine taprødder i XP-934 Curtiss Swift fra årgang 1932. Selvom der blev opnået en vis erfaring inden for den lavvingede monoplantype, da virksomheden producerede sin berømte Shrike-serie af angrebsfly, var Swift eller XP-31, som den blev udpeget af Air Corps, deres første lavvingede forfølgelsesdesign. Ved en af disse mærkelige særheder blev Swift oprindeligt drevet af en in-line motor, der gav plads til en mere kraftfuld radial, lige omvendt af P-36 til P-40 designudvikling. XP-31 havde ikke succes med nogen af motorerne, og designet blev snart opgivet (det fik den tvivlsomme ære at være det sidste amerikanske forfølgelsesfly med et fast landingsstel). Curtiss Companys formue tog en nedadgående drejning i forfølgelsesfeltet, da Boeing P-26A blev valgt af Air Corps over XP-31.