Nordamerikanske A-5 Vigilante – Billeder & Video

Den Nordamerikanske A-5 Selvtægtsmand er en amerikansk hangarskib-baseret supersonisk bombefly designet og bygget af Nordamerikanske Aviation for den amerikanske flåde. Dens tjeneste i atomangreb rolle som erstatning for Douglas A-3 Skywarrior var meget kort; Men som RA-5C, så det omfattende service under Vietnamkrigen i den taktiske strejke rekognoscering rolle. Forud for foreningen af Navy udpegning sekvens med Air Force sekvens i 1962, blev det udpeget A3J Vigilante.

Den Nordamerikanske A-5 Selvtægtsmand var et hangarskibsbaseret supersonisk bombefly, der blev designet og bygget af North American Aviation til den amerikanske flåde. Det blev oprindeligt udpeget som A3J Vigilante før 1962, da flåden og luftvåbnet forenede deres betegnelsessystemer. A-5 Vigilante var beregnet til at være et langtrækkende atomangrebsfly til al slags vejr, men det blev mest brugt som et taktisk rekognosceringsfly under sin tjeneste.
A-5 Vigilante havde et slankt og højvinget design med to General Electric J79-GE-8 turbojetmotorer med efterbrændere monteret i bagkroppen. Det havde en besætning på to: en pilot og en navigatør. Det mest karakteristiske træk ved A-5 Vigilante var dens interne bomberum, som kunne bære et atomvåben, der blev skubbet baglæns gennem en tunnel mellem motorens udstødning. Dette system blev designet til at undgå den aerodynamiske modstand og ustabilitet forårsaget af åbning af konventionelle bomberumsdøre ved supersoniske hastigheder. Dette system viste sig imidlertid at være upålideligt og problematisk og blev ofte erstattet af eksterne brændstoftanke.
Den første prototype af A-5 Vigilante fløj den 31. august 1958 og brød lydbarrieren fem dage senere. Den 13. december 1960 satte en A-5 en verdenshøjderekord på 27.874 meter (91.450 fod). A-5 Vigilante trådte i tjeneste med US Navy i juni 1961, men dens rolle som atombombefly blev snart opgivet på grund af fremkomsten af ubådslancerede ballistiske missiler og upålideligheden af dets våbenleveringssystem. I stedet blev A-5 Vigilante omdannet til et rekognosceringsfly, betegnet som RA-5C. RA-5C havde kraftigere motorer, større vinger, øget brændstofkapacitet, fire pyloner under vingerne og en sensorkapsel under skroget, der bar kameraer og elektronisk udstyr.
Den RA-5C Selvtægtsmand så omfattende handling under Vietnamkriget, der flyver højhastigheds- og lavniveaumissioner over fjendens territorium. Det var i stand til at levere værdifuld efterretning og målinformation til andre strejkefly. Det led dog også store tab på grund af fjendens brand og ulykker. Ud af 156 RA-5C'er bygget eller konverteret fra A-5A og Bs gik 43 tabt i kamp og 18 i ulykker. RA-5C Vigilante blev pensioneret fra tjeneste i september 1979 efter en relativt kort, men begivenhedsrig karriere.