North American A-5 Vigilante – Zdjęcia & Video

Tthe Północnoamerykański A-5 Vigilante – amerykański naddźwiękowy bombowiec zaprojektowany i zbudowany przez North American Aviation dla United States Navy. Jego służba w roli ataku nuklearnego w celu zastąpienia Douglas A-3 Skywarrior była bardzo krótka; jednak jako RA-5C, miał rozległą służbę podczas wojny w Wietnamie w taktycznej roli rozpoznawczej. Przed ujednoliceniem sekwencji oznaczeń Marynarki Wojennej z sekwencją Sił Powietrznych w 1962 roku, został on oznaczony jako A3J Vigilante.

North American A-5 Vigilante – naddźwiękowy bombowiec pokładowy, zaprojektowany i zbudowany przez North American Aviation dla United States Navy. Pierwotnie był oznaczony jako A3J Vigilante przed 1962 rokiem, kiedy Marynarka Wojenna i Siły Powietrzne zunifikowały swoje systemy oznaczania. A-5 Vigilante miał być samolotem uderzeniowym dalekiego zasięgu w każdych warunkach pogodowych, ale był używany głównie jako taktyczny samolot rozpoznawczy podczas swojej służby.
A-5 Vigilante miał elegancką i górnopłat z dwoma silnikami turboodrzutowymi General Electric J79-GE-8 z zamontowanymi w tylnej części kadłuba. Miał dwuosobową załogę: pilota i nawigatora. Najbardziej charakterystyczną cechą A-5 Vigilante była wewnętrzna komora bombowa, która mogła przenosić jedną broń jądrową, która była wyrzucana do tyłu przez tunel między wydechami silnika. System ten został zaprojektowany w celu uniknięcia oporu aerodynamicznego i niestabilności spowodowanej otwieraniem konwencjonalnych drzwi komory bombowej z prędkością naddźwiękową. System ten okazał się jednak zawodny i problematyczny i często był zastępowany zewnętrznymi zbiornikami paliwa.
Pierwszy prototyp A-5 Vigilante został oblatany 31 sierpnia 1958 roku i przełamał barierę dźwięku pięć dni później. 13 grudnia 1960 roku A-5 ustanowił światowy rekord wysokości 27 874 metrów (91 450 stóp). A-5 Vigilante wszedł do służby w US Navy w czerwcu 1961 roku, ale jego rola jako bombowca atomowego została wkrótce porzucona z powodu pojawienia się pocisków balistycznych odpalanych z okrętów podwodnych i zawodności systemu dostarczania broni. Zamiast tego A-5 Vigilante został przerobiony na samolot rozpoznawczy, oznaczony jako RA-5C. RA-5C miał mocniejsze silniki, większe skrzydła, zwiększoną pojemność paliwa, cztery pylony podskrzydłowe i czujnik pod kadłubem, który przenosił kamery i sprzęt elektroniczny.
RA-5C Vigilante brał udział w intensywnych działaniach podczas wojny w Wietnamie, wykonując szybkie i niskopoziomowe misje nad terytorium wroga. Był w stanie dostarczyć cennych informacji wywiadowczych i celowych dla innych samolotów uderzeniowych. Jednak poniósł również ciężkie straty z powodu ognia i wypadków wroga. Ze 156 RA-5C zbudowanych lub przerobionych z A-5A i B, 43 zostały utracone w walce, a 18 w wypadkach. RA-5C Vigilante został wycofany ze służby we wrześniu 1979 roku, po stosunkowo krótkiej, ale burzliwej karierze.