Northrop F-89 Scorpion – Foto e Video

Le Northrop F-89 Scorpion è stato un intercettore americano costruito durante gli anni '50, il primo aereo a reazione progettato come tale fin dall'inizio per entrare in servizio. Sebbene le sue ali dritte limitavano le sue prestazioni, fu tra i primi caccia a reazione della United States Air Force (USAF) equipaggiati con missili guidati e in particolare il primo aereo da combattimento armato con armi nucleari aria-aria (il razzo Genie non guidato).

Le Northrop F-89 Scorpion was a twin-engine, all-weather interceptor aircraft that served with the United States Air Force from 1951 to 1969. It was designed to defend the continental United States from Soviet bomber attacks during the Cold War. The F-89 was the first jet fighter equipped with an air-to-air nuclear weapon, the unguided Genie rocket.
L'F-89 aveva un aspetto distintivo, con una fusoliera grande e snella e un'ala a lunga apertura che si spostava bruscamente all'indietro alle punte. La cabina di pilotaggio era situata nel muso e ospitava un pilota e un operatore radar. I motori erano montati in pod sotto le ali e ogni pod aveva una grande presa d'aria davanti e un ugello di scarico nella parte posteriore. La sezione di coda era costituita da un singolo stabilizzatore verticale e due stabilizzatori orizzontali inclinati verso il basso.
L'F-89 era armato con sei cannoni da 20 mm nel muso e poteva trasportare fino a 16 razzi o missili su pod alari o piloni sotto le ali. L'arma più notevole era il Genie, una testata nucleare da 1,5 chilotoni in grado di distruggere diversi bombardieri nemici in un solo colpo. L'F-89 fu l'unico aereo a sparare un Genie vivo, durante l'Operazione Plumbbob nel 1957.
Le F-89 entered service in 1951, and was initially plagued by technical problems and accidents. It was gradually improved and upgraded, and became a reliable and effective interceptor. It was deployed at various air defense bases across the United States and Canada, and participated in several exercises and alerts. The F-89 was also exported to Canada, where it served as the Royal Canadian Air Force’s primary interceptor until 1962.
L'F-89 fu ritirato dal servizio attivo nel 1969, dopo essere stato sostituito da intercettori più nuovi e veloci come l'F-101 Voodoo e l'F-106 Delta Dart. Alcuni F-89 sono stati convertiti in droni bersaglio o utilizzati a scopo di test. Un totale di 1.050 F-89 sono stati costruiti, di cui circa 350 sono stati persi in incidenti o combattimenti. Oggi, diversi F-89 sono conservati nei musei o esposti come guardiani dei cancelli.