Bristol Belvedere – Foto e Video

Le Bristol Tipo 192 Belvedere è un elicottero militare bimotore britannico a rotore tandem costruito dalla Bristol Aeroplane Company. È stato progettato da Raoul Hafner per una varietà di ruoli di trasporto tra cui il trasporto di truppe, il rifornimento e l'evacuazione delle vittime. Fu operato dalla Royal Air Force (RAF) dal 1961 al 1969. Il Belvedere è stato l'unico elicottero a rotore tandem della Gran Bretagna ad entrare in produzione, e uno dei pochi non costruiti da Piasecki o Boeing.

fonte: Bristol Belvedere su Wikipedia

Il Bristol Belvedere era un elicottero notevole che prestò servizio in vari ruoli per l'esercito britannico. Fu progettato da Raoul Hafner, un pioniere dell'ingegneria degli elicotteri, che in precedenza aveva creato il Bristol Sycamore. Il Belvedere aveva due motori e due rotori montati in tandem, che gli conferivano più potenza e stabilità rispetto ai convenzionali elicotteri monorotore. Poteva trasportare fino a 18 soldati o 12 barelle, oltre a carichi e armi sotto la sua fusoliera.
Il Belvedere ha avuto origine da un progetto civile, il Bristol Type 173, che volò per la prima volta nel 1952. Tuttavia, il Type 173 fu cancellato e la Bristol si concentrò sullo sviluppo di versioni navali dell'elicottero per la guerra antisommergibile. Anche questi furono cancellati, ma la Royal Air Force mostrò interesse nell'utilizzare l'elicottero per missioni di trasporto e supporto. Nacque così il Bristol Type 192 Belvedere.
Il primo prototipo del Belvedere volò il 5 luglio 1958 ed entrò in servizio con la RAF nel 1961. È stato schierato in varie località in tutto il mondo, tra cui Aden, Borneo, Cipro, Germania, Hong Kong, Malesia e Singapore. Ha svolto compiti come il trasporto di truppe, il lancio di rifornimenti, l'evacuazione di feriti, il salvataggio aereo-marittimo e la lotta antincendio. È stato utilizzato anche per l'addestramento con il paracadute e le operazioni speciali.
Il Belvedere presentava alcuni inconvenienti che ne limitavano le prestazioni e la popolarità. Il carrello di atterraggio anteriore era troppo alto per consentire un facile accesso alla porta della cabina. I motori erano rumorosi e occupavano spazio all'interno dell'abitacolo. I rotori generavano un forte downwash che rendeva difficoltose le operazioni di carico e scarico. L'elicottero soffriva anche di problemi di affidabilità e di elevati costi di manutenzione.
Il Belvedere fu ritirato dal servizio nel 1969 dopo soli otto anni di attività. È stato sostituito da elicotteri più moderni come il Westland Wessex e il Puma. Solo un Belvedere sopravvive oggi al The Helicopter Museum (UK) (en) a Weston-super-Mare.