Northrop X-4 Bantam – Fotografie & Videa

Tá Northrop X-4 Bantam byl prototyp malého dvouproudového letounu vyrobený společností Northrop Corporation v roce 1948. Neměl žádné vodorovné ocasní plochy, místo toho byl závislý na kombinovaných ovládacích plochách výškovky a křidélek (nazývaných elevony) pro ovládání náklonu a náklonu, téměř přesně ve stylu raketového Messerschmittu Me 163 podobného formátu nacistické německé Luftwaffe. Někteří aerodynamici navrhli, že odstranění vodorovných ocasních ploch by také odstranilo problémy se stabilitou při vysokých rychlostech (nazývané shock stall), které jsou výsledkem interakce nadzvukových rázových vln z křídel a horizontálních stabilizátorů. Tato myšlenka měla své opodstatnění, ale systémy řízení letu v té době zabránily X-4 v jakémkoli úspěchu.

Zdroj: Northrop X-4 Bantam na Wikipedii

Tá Northrop X-4 Bantam byl experimentální letoun navržený a postavený společností Northrop Corporation na konci 40. let 20. století. Byl to jeden z prvních pokusů o vytvoření bezocasého letadla, které by mohlo létat vysokou rychlostí a výškou. X-4 měl půlkruhové křídlo se šípovitou náběžnou hranou a rovnou odtokovou hranou. Byl poháněn dvěma proudovými motory Westinghouse J30 namontovanými v trupu. X-4 měl jednomístný kokpit s bublinovým překrytem, který poskytoval dobrý výhled.
Hlavním účelem X-4 bylo otestovat stabilitu a ovládání bezocasého letadla při transsonických rychlostech, tj. při rychlosti blízké rychlosti zvuku. Očekávalo se, že X-4 dosáhne maximální rychlosti Mach 0,95 a maximální výšky 40 000 stop. X-4 se však během letových zkoušek, které začaly v roce 1948 a skončily v roce 1953, potýkaly s několika problémy. Nejzávažnějším problémem byla ztráta podélné stability při vysokých rychlostech, což způsobovalo nekontrolovatelný náklon nosu nahoru nebo dolů. Tento jev, známý jako setrvačná vazba, byl později zjištěn u mnoha dalších raných proudových stíhaček. X-4 také trpěl poruchami motorů, konstrukčními poruchami a poruchami podvozku.
Program X-4 byl zrušen v roce 1953 po 82 letech a dvou prototypech. X-4 nedosáhl svých konstrukčních cílů a příliš nepřispěl k vývoji bezocasých letadel. Poskytl však cenná data o transsonické aerodynamice a setrvačné vazbě, což pomohlo zlepšit konstrukci pozdějších nadzvukových letadel. X-4 také inspiroval další experimentální bezocasé letouny, jako Convair XF-92 a Northrop XB-35. Dva prototypy X-4 jsou uloženy v Národním muzeu letectva Spojených států amerických a v Air Force Flight Test Museum.