Republic RC-3 Seabee – Foto e Video

Le Repubblica RC-3 Seabee è un aereo sportivo anfibio interamente in metallo progettato da Percival Spencer e prodotto dalla Republic Aircraft Corporation.

fonte: Republic RC-3 Seabee su Wikipedia

Le Repubblica RC-3 Seabee è un aereo anfibio a quattro posti progettato e prodotto dalla Republic Aircraft Corporation alla fine degli anni 1940. È stato uno dei primi aerei a presentare una struttura interamente in metallo, una configurazione a spinta monomotore e un carrello di atterraggio retrattile. Il Seabee era destinato ad attrarre piloti privati, uomini d'affari e sportivi che desideravano un aereo versatile e facile da pilotare che potesse operare da terra o dall'acqua.
Il Seabee è stato sviluppato a partire dal Republic RC-1 Thunderbolt Amphibian, un prototipo che è stato testato nel 1944. L'RC-1 aveva un carrello di atterraggio convenzionale con ruotino di coda e un'elica del trattore, ma si dimostrò sottodimensionato e instabile. Republic ridisegnò l'aereo con un carrello di atterraggio triciclo e un'elica a spinta, e allargò anche la cabina e l'apertura alare. Il risultato fu l'RC-3 Seabee, che fece il suo primo volo il 1º dicembre 1945.
Il Seabee ricevette il certificato di tipo dalla Civil Aeronautics Administration (CAA) nell'agosto 1946 e la produzione iniziò poco dopo. Republic ricevette oltre 1.800 ordini per il Seabee, ma a causa delle condizioni economiche del dopoguerra e della concorrenza di altri produttori di aeromobili, ne furono consegnate solo 1.060 unità prima che la produzione cessasse nel 1948. Il Seabee fu venduto per $ 9.000 nel 1947, che all'epoca era considerato costoso.
Le Ape marina era alimentato da un motore a sei cilindri Franklin 6A8-215-B9F raffreddato ad aria che produceva 215 cavalli. Il motore era montato dietro la cabina e azionava un'elica Hartzell a tre pale a passo controllabile. L'elica poteva essere piumata per ridurre la resistenza in caso di guasto al motore. Il Seabee aveva una velocità massima di 150 mph (240 km/h), una velocità di crociera di 120 mph (190 km/h) e una velocità di stallo di 63 mph (101 km/h). Aveva un'autonomia di 450 miglia (720 km) e una quota di servizio di 12.000 piedi (3.700 m).
Il Seabee aveva un monoplano ad ala alta con un'ala a sbalzo e una coda a forma di V. L'ala aveva due longheroni principali ed era ricoperta da una pelle in lega di alluminio. L'ala aveva anche flap azionati elettricamente e alettoni scanalati per migliorare le prestazioni a bassa velocità. La fusoliera era di costruzione semi-monoscocca e aveva una forma aerodinamica per ridurre la resistenza all'acqua. La fusoliera aveva anche una grande porta della cabina sul lato destro e un vano bagagli sul lato sinistro.
Il Seabee aveva un sistema di carrello di atterraggio unico che gli permetteva di operare da terra o dall'acqua. Il carrello di atterraggio principale era costituito da due ruote che si ritraevano nelle radici delle ali. La ruota anteriore si ritraeva nel cono anteriore, che fungeva anche da timone dell'acqua. Il carrello di atterraggio poteva essere esteso o retratto in circa sette secondi da un motore elettrico. Il Seabee aveva anche un fondo a forma di scafo che gli permetteva di atterrare e decollare dall'acqua. Lo scafo aveva due galleggianti principali e un galleggiante di coda per la stabilità.
Il Seabee aveva una cabina spaziosa che poteva ospitare quattro persone in due file di sedili. Il pilota sedeva sul lato sinistro della prima fila, mentre il copilota o il passeggero sedeva sul lato destro. La fila posteriore aveva due sedili che potevano essere ripiegati per aumentare lo spazio per i bagagli. L'abitacolo era dotato di finestre su tutti i lati, che offrivano una buona visibilità agli occupanti. La cabina disponeva anche di sistemi di riscaldamento e ventilazione, oltre a una radio e un citofono opzionali.
Il Seabee è stato elogiato per la sua versatilità, semplicità e caratteristiche di sicurezza. Potrebbe essere utilizzato per vari scopi come il trasporto personale, i viaggi d'affari, le attività ricreative, la pesca, la caccia, la fotografia e le missioni di salvataggio. Potrebbe anche essere modificato con vari accessori come sci, galleggianti, barre irroratrici, spolveratori e serbatoi ausiliari del carburante. Il Seabee era anche facile da pilotare e mantenere, richiedendo solo un addestramento e una manutenzione minimi. Inoltre, il Seabee aveva diverse caratteristiche di sicurezza come una struttura robusta, un'elica di spinta, un'elica piumata e un portello di uscita di emergenza.
Tuttavia, il Seabee presentava anche alcuni inconvenienti e limitazioni. Era relativamente lento e pesante rispetto ad altri aerei della sua classe. Aveva anche scarse prestazioni ad alta quota e a temperature elevate. Inoltre, il Seabee presentava alcuni difetti di progettazione come un debole montante della ruota anteriore, la tendenza a fare la focena sull'acqua e la mancanza di stabilità direzionale durante gli atterraggi.
Nonostante i suoi difetti, il Seabee era popolare tra i suoi proprietari e appassionati che ne apprezzavano le caratteristiche e le capacità uniche. Molti Seabee volano ancora oggi, grazie agli sforzi di armatori dedicati che hanno restaurato e