Nord-Amerika A-5 Vigilante - Bilder &; Video

Den Nordamerikanske A-5 Vigilante er et amerikansk hangarskipsbasert supersonisk bombefly designet og bygget av North American Aviation for den amerikanske marinen. Tjenesten i atomangrepsrollen for å erstatte Douglas A-3 Skywarrior var veldig kort; men som RA-5C så den omfattende tjeneste under Vietnamkrigen i den taktiske angrepsrekognoseringsrollen. Før foreningen av Navy-betegnelsessekvensen med Air Force-sekvensen i 1962, ble den betegnet A3J Vigilante.

Den Nordamerikanske A-5 Vigilante var et hangarskipsbasert supersonisk bombefly som ble designet og bygget av North American Aviation for den amerikanske marinen. Den ble opprinnelig utpekt som A3J Vigilante før 1962, da marinen og luftforsvaret forente sine betegnelsessystemer. A-5 Vigilante var ment å være et langtrekkende, allværs atomangrepsfly, men det ble for det meste brukt som et taktisk rekognoseringsfly under tjenesten.
A-5 Vigilante hadde en slank og høyvinget design, med to General Electric J79-GE-8 turbojetmotorer med etterbrennere montert i bakkroppen. Den hadde et mannskap på to: en pilot og en navigatør. Det mest karakteristiske trekket ved A-5 Vigilante var dens interne bomberom, som kunne bære ett atomvåpen som ble kastet bakover gjennom en tunnel mellom motoreksosene. Dette systemet ble designet for å unngå aerodynamisk motstand og ustabilitet forårsaket av å åpne konvensjonelle bomberomsdører i supersoniske hastigheter. Imidlertid viste dette systemet seg å være upålitelig og problematisk, og ble ofte erstattet av eksterne drivstofftanker.
Den første prototypen av A-5 Vigilante fløy 31 august 1958, og brøt lydmuren fem dager senere. 13. desember 1960 satte en A-5 verdenshøyderekord på 27 874 meter (91 450 fot). A-5 Vigilante gikk i tjeneste med den amerikanske marinen i juni 1961, men dens rolle som atombombefly ble snart forlatt på grunn av fremveksten av ubåtavfyrte ballistiske missiler og upåliteligheten til våpenleveringssystemet. I stedet ble A-5 Vigilante omgjort til et rekognoseringsfly, betegnet som RA-5C. RA-5C hadde kraftigere motorer, større vinger, økt drivstoffkapasitet, fire pyloner under vingene og en sensorkapsel under flykroppen som bar kameraer og elektronisk utstyr.
Den RA-5C Vigilante saw extensive action during the Vietnam War, flying high-speed and low-level missions over enemy territory. It was able to provide valuable intelligence and target information for other strike aircraft. However, it also suffered heavy losses due to enemy fire and accidents. Out of 156 RA-5Cs built or converted from A-5As and Bs, 43 were lost in combat and 18 in accidents. The RA-5C Vigilante was retired from service in September 1979, after a relatively short but eventful career.