Northrop YA-9 – Foto e video

Le Northrop YA-9 era un prototipo di aereo d'attacco sviluppato per il programma A-X della United States Air Force. Lo YA-9 fu scavalcato in preferenza per il Fairchild Republic YA-10 che entrò in produzione come A-10 Thunderbolt II.

fonte: Northrop YA-9 su Wikipedia

Le Northrop YA-9 era un prototipo di aereo d'attacco sviluppato dalla Northrop Corporation negli anni 1970 per la United States Air Force. È stato progettato per eseguire missioni di supporto aereo ravvicinato in un ambiente a bassa minaccia, con un'elevata capacità di sopravvivenza e bassi costi operativi. Lo YA-9 competeva con lo YA-10 della Fairchild Republic nel programma A-X, che mirava a sostituire il Douglas A-1 Skyraider nella guerra del Vietnam. Lo YA-9 aveva una configurazione bimotore, con due motori turbofan Lycoming YF102 montati in gondole sopra le ali montate in alto. Le ali avevano un angolo di spazzata variabile ed erano dotate di grandi flap e slats per una maggiore manovrabilità e prestazioni di decollo e atterraggio brevi. La fusoliera aveva un profilo snello e ospitava un cannone rotante GAU-8 Avenger da 30 mm nel muso, oltre a quattro punti di attacco per armi esterne. La cabina di pilotaggio si trovava vicino al muso e aveva un tettuccio a bolle che forniva un'eccellente visibilità per il pilota. Il carrello di atterraggio era del tipo triciclo e retrattile.
Le YA-9 effettuò il suo primo volo il 30 maggio 1972 e completò il suo programma di test di volo nel febbraio 1973. L'aereo dimostrò buone qualità di manovrabilità e prestazioni, ma era inferiore allo YA-10 in termini di carico utile, autonomia e sopravvivenza. Nel gennaio 1973 l'Air Force selezionò lo YA-10 come vincitore del programma A-X e lo ordinò in produzione come A-10 Thunderbolt II. I due prototipi dello YA-9 furono trasferiti alla NASA per ulteriori test, ma alla fine furono demoliti nel 1981. Lo YA-9 rimane un esempio dell'approccio progettuale innovativo e delle capacità ingegneristiche di Northrop.