Curtiss C-46 Commando – Fotos e Vídeo

O Curtiss C-46 Commando é uma aeronave de transporte derivada do projeto de avião de alta altitude pressurizado Curtiss CW-20. As primeiras reportagens da imprensa usavam o nome 'Condor III', mas o nome Commando estava em uso no início de 1942 na publicidade da empresa. Foi usado como transporte militar durante a Segunda Guerra Mundial pelas Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos e também pela Marinha dos EUA/Corpo de Fuzileiros Navais, que usou a designação R5C. O C-46 serviu em um papel semelhante ao seu homólogo construído por Douglas, o C-47 Skytrain, mas não foi tão extensivamente produzido quanto o último.

Fonte: Curtiss C-46 Commando na Wikipédia

O Curtiss C-46 Commando foi um avião de transporte bimotor usado pelas Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra da Coreia. Ele foi projetado para transportar carga, tropas ou passageiros, e poderia operar a partir de pistas curtas e não melhoradas. O C-46 era o maior e mais pesado avião bimotor a entrar em serviço com a USAAF, e era capaz de sobrevoar o Himalaia, ganhando o apelido de "The Hump".
O C-46 foi desenvolvido a partir do Curtiss CW-20, um avião civil que voou pela primeira vez em 1940. A USAAF encomendou 200 C-46s em 1941, e mais tarde aumentou a ordem para mais de 3.000. O C-46 tinha uma cabine pressurizada, uma grande porta de carga e um piso reforçado. Poderia transportar até 40 passageiros ou 15.000 quilos de carga. O C-46 era alimentado por dois motores radiais Pratt & Whitney R-2800, dando-lhe uma velocidade máxima de 270 mph e um alcance de 1.200 milhas.
O C-46 viu um extenso serviço no teatro China-Birmânia-Índia, onde foi usado para abastecer as forças aliadas que lutavam contra os japoneses. O C-46 podia sobrevoar as altas montanhas do Himalaia, onde o clima era imprevisível e perigoso. O C-46 também voou missões na Europa, Norte da África e Pacífico. Foi usado para quedas de paraquedistas, reboque de planadores, evacuação médica e transporte VIP.
Após a guerra, o C-46 continuou a servir na USAAF e mais tarde na Força Aérea dos EUA até 1968. Também foi usado por outras forças aéreas ao redor do mundo, como China, Japão, Brasil e Canadá. Muitos C-46 foram vendidos a operadores civis e convertidos em aviões de carga ou de passageiros. Alguns C-46 ainda estão voando hoje como peças de museu ou em áreas remotas.