de Havilland DH.88 Comet – Foto's & Video

De de Havilland DH.88 Komeet was a two-seat, twin-engined aircraft developed specifically to participate in the 1934 England-Australia MacRobertson Air Race from the United Kingdom to Australia. Development of the DH.88 had been initiated at the behest of British aviation pioneer Geoffrey de Havilland, along with the support of de Havilland’s board, being keen to garner prestige from producing the victorious aircraft as well as to gain from the research involved in producing it. The DH.88 was designed by Arthur Ernest Hagg around the specific requirements of the race; Hagg produced a relatively innovative design for the era in the form of a stressed-skin cantilever monoplane, complete with an enclosed cockpit, retractable undercarriage, landing flaps, and variable-pitch propellers.

Bron: de Havilland DH.88 Komeet op Wikipedia

De de Havilland DH.88 Komeet was een opmerkelijk vliegtuig dat roem en glorie verwierf in de MacRobertson Air Race van Engeland naar Australië in 1934. Het werd in zeer korte tijd ontworpen en gebouwd door de de Havilland Aircraft Company, met behulp van innovatieve technieken en materialen. De Comet was een slanke, tweemotorige eendekker met een houten structuur, een intrekbaar landingsgestel, propellers met variabele spoed en een gestroomlijnde cockpit. Hij werd aangedreven door twee gemodificeerde Gipsy Six-motoren die hem een topsnelheid van meer dan 320 km/u gaven. De Comet kon tot 4.000 voet vliegen op één motor en had een bereik van 4.100 km.
Drie Comets werden besteld door particuliere eigenaren voor de race, elk geschilderd in een andere kleur: G-ACSS Grosvenor House (rood), G-ACSP Black Magic (zwart) en G-ACSR Reine Astrid (groen). Ze kregen te maken met hevige concurrentie van 17 andere vliegtuigen, waaronder een Douglas DC-2 vliegtuig en twee Fairey Fox-bommenwerpers. De race begon op 20 oktober 1934 in Mildenhall, Suffolk, en eindigde op 23 oktober op Flemington Racecourse, Melbourne. De Comets presteerden uitzonderlijk goed en vestigden onderweg verschillende records. Grosvenor House, gevlogen door CWA Scott en Tom Campbell Black, won de race in 71 uur en versloeg de DC-2 met meer dan een dag. Black Magic, gevlogen door Jim en Amy Mollison, werd tweede totdat het in Allahabad met pensioen moest gaan vanwege motorpech. Reine Astrid, gevlogen door Owen Cathcart-Jones en Ken Waller, eindigde als vierde na een omweg te hebben gemaakt om filmbeelden van de race te leveren.
De Kometen Bleven na de race geschiedenis schrijven, omdat ze werden gebruikt voor verschillende doeleinden, zoals postbezorging, recordpogingen en militaire evaluatie. Grosvenor House werd verkocht aan de Portugese regering en omgedoopt tot Salazar. Het stortte neer in 1937 tijdens een poging tot een recordvlucht van Lissabon naar Rio de Janeiro. Black Magic werd teruggevonden en verkocht aan de Franse overheid, waar het werd gebruikt voor het testen van nieuwe apparatuur. Het werd in 1940 verwoest door Duitse bommen. Reine Astrid werd gekocht door de Havilland en omgedoopt tot De Wees. Het werd gebruikt voor onderzoek en ontwikkeling totdat het in 1947 werd gesloopt. Na de race werden nog twee Comets gebouwd: G-ADEF Boomerang en G-AEYE Comet. Ze werden ook gebruikt voor verschillende vluchten en experimenten totdat ze met pensioen gingen.
De de Havilland DH.88 Comet was een opmerkelijk vliegtuig dat het potentieel van hogesnelheidsvliegreizen demonstreerde en toekomstige ontwerpen inspireerde, zoals de de Havilland Mosquito en het de Havilland Comet-straalvliegtuig. Het sprak ook tot de verbeelding van het publiek en werd een symbool van uitmuntendheid in de Britse luchtvaart.