Scaled Composites Model 348 – Foto's & Video's

De Geschaalde composieten Model 348 White Knight Two (WK2) is a quadjet cargo aircraft that is used to lift the SpaceShipTwo spacecraft to release altitude. It was developed by Scaled Composites from 2007 to 2010 as the first stage of Tier 1b, a two-stage to suborbital-space manned launch system. WK2 is based on the successful mothership to SpaceShipOne, White Knight, which itself is based on Proteus. With an “open architecture” design and explicit plans for multi-purpose use, the aircraft could also operate as a zero-g aircraft for passenger training or microgravity science flights, handle missions in high-altitude testing more generally, or be used to launch payloads other than SpaceShipTwo. A study of use of the aircraft as a forest fire water bomber has also been mentioned, one that would utilize a large carbon composite water tank that could be quickly replenished to make repeat runs over fires.

Bron: Scaled Composites Model 348 op Wikipedia

De Scaled Composites Model 348 is een vliegtuig met dubbele romp, ontworpen en gebouwd door Scaled Composites, een dochteronderneming van Northrop Grumman. Het toestel is bedoeld als drager voor het Stratolaunch luchtlanceersysteem, dat tot doel heeft orbitale raketten vanaf grote hoogte te lanceren. Het Model 348 heeft een spanwijdte van 117 m (385 ft), waardoor het het grootste vliegtuig is dat ooit is gevlogen. Het wordt aangedreven door zes Pratt & Whitney PW4056 turbofanmotoren, die elk 252 kN (56.750 lbf) stuwkracht produceren.
Het vliegtuig kan een laadvermogen van maximaal 250.000 kg (550.000 lb) dragen en heeft een maximaal startgewicht van 589.670 kg (1,3 miljoen lb). Het Model 348 maakte zijn eerste vlucht op 13 april 2019 en heeft sindsdien verschillende testvluchten uitgevoerd om de prestaties en rijeigenschappen te evalueren. Het vliegtuig zal naar verwachting halverwege de jaren 2020 beginnen met het lanceren van raketten, met als eerste klant Orbital ATK, dat van plan is het Stratolaunch-systeem te gebruiken om zijn Pegasus XL-raketten te lanceren.