Republic RC-3 Seabee – Photos & Vidéos

Lla République RC-3 Seabee est un avion de sport amphibie entièrement métallique conçu par Percival Spencer et fabriqué par la Republic Aircraft Corporation.

Source: Republic RC-3 Seabee sur Wikipedia

Lla République RC-3 Seabee est un avion amphibie quadriplace conçu et produit par la Republic Aircraft Corporation à la fin des années 1940. C’était l’un des premiers avions à présenter une construction entièrement métallique, une configuration de propulseur monomoteur et un train d’atterrissage rétractable. Le Seabee était destiné aux pilotes privés, aux hommes d’affaires et aux sportifs qui voulaient un avion polyvalent et facile à piloter, capable d’opérer depuis la terre ou l’eau.
Le Seabee a été développé à partir du Republic RC-1 Thunderbolt Amphibian, un prototype qui a été testé en 1944. Le RC-1 avait un train d’atterrissage conventionnel et une hélice de tracteur, mais il s’est avéré sous-alimenté et instable. Republic a redessiné l’avion avec un train d’atterrissage tricycle et une hélice poussante, et a également agrandi la cabine et l’envergure. Le résultat fut le RC-3 Seabee, qui effectua son premier vol le 1er décembre 1945.
Le Seabee a reçu son certificat de type de la Civil Aeronautics Administration (CAA) en août 1946, et la production a commencé peu de temps après. Republic a reçu plus de 1 800 commandes pour le Seabee, mais en raison des conditions économiques d’après-guerre et de la concurrence d’autres avionneurs, seulement 1 060 unités ont été livrées avant l’arrêt de la production en 1948. Le Seabee s’est vendu 9 000 $ en 1947, ce qui était considéré comme cher à l’époque.
Lla Abeille de mer était propulsé par un moteur six cylindres Franklin 6A8-215-B9F refroidi par air qui produisait 215 chevaux. Le moteur était monté derrière la cabine et entraînait une hélice tripale Hartzell à pas variable. L’hélice pouvait être mise en drapeau pour réduire la traînée en cas de panne moteur. Le Seabee avait une vitesse maximale de 150 mi/h (240 km/h), une vitesse de croisière de 120 mi/h (190 km/h) et une vitesse de décrochage de 63 mi/h (101 km/h). Il avait une portée de 450 miles (720 km) et un plafond de service de 12 000 pieds (3 700 m).
Le Seabee avait une conception monoplan à aile haute avec une aile en porte-à-faux et une queue en forme de V. L’aile avait deux longerons principaux et était recouverte d’une peau en alliage d’aluminium. L’aile avait également des volets à commande électrique et des ailerons fendus pour améliorer les performances à basse vitesse. Le fuselage était de construction semi-monocoque et avait une forme profilée pour réduire la résistance à l’eau. Le fuselage avait également une grande porte de cabine sur le côté droit et un compartiment à bagages sur le côté gauche.
Le Seabee avait un système de train d’atterrissage unique qui lui permettait de fonctionner depuis la terre ou l’eau. Le train d’atterrissage principal était constitué de deux roues qui se rétractaient dans les racines des ailes. La roue avant s’est rétractée dans le cône avant, qui a également servi de gouvernail d’eau. Le train d’atterrissage pouvait être étendu ou rétracté en environ sept secondes par un moteur électrique. Le Seabee avait également un fond en forme de coque qui lui permettait d’atterrir et de décoller de l’eau. La coque avait deux flotteurs principaux et un flotteur de queue pour la stabilité.
Le Seabee avait une cabine spacieuse pouvant accueillir quatre personnes sur deux rangées de sièges. Le pilote était assis du côté gauche de la première rangée, tandis que le copilote ou le passager était assis du côté droit. La rangée arrière avait deux sièges qui pouvaient être rabattus pour augmenter l’espace pour les bagages. La cabine avait des fenêtres de tous les côtés, offrant une bonne visibilité aux occupants. La cabine disposait également de systèmes de chauffage et de ventilation, ainsi que d’une radio et d’un interphone en option.
Le Seabee a été salué pour sa polyvalence, sa simplicité et ses caractéristiques de sécurité. Il pourrait être utilisé à diverses fins telles que le transport personnel, les voyages d’affaires, les loisirs, la pêche, la chasse, la photographie et les missions de sauvetage. Il pourrait également être modifié avec divers accessoires tels que des skis, des flotteurs, des barres de pulvérisation, des dépoussiéreurs et des réservoirs de carburant auxiliaires. Le Seabee était également facile à piloter et à entretenir, ne nécessitant qu’une formation et un entretien minimaux. De plus, le Seabee possédait plusieurs caractéristiques de sécurité telles qu’une structure robuste, une hélice poussante, une hélice à plumes et une trappe de sortie de secours.
Cependant, le Seabee avait également quelques inconvénients et limitations. Il était relativement lent et lourd par rapport aux autres avions de sa classe. Il avait également de mauvaises performances à haute altitude et à des températures chaudes. De plus, le Seabee présentait certains défauts de conception tels qu’une jambe de force de roue avant faible, une tendance à marsouin sur l’eau et un manque de stabilité directionnelle aux atterrissages.
Malgré ses défauts, le Seabee était populaire parmi ses propriétaires et les amateurs qui appréciaient ses caractéristiques et ses capacités uniques. De nombreux Seabees volent encore aujourd’hui, grâce aux efforts de propriétaires dévoués qui ont restauré et