de Havilland DH.88 Comet – Billeder & Video

Den de Havilland DH.88 Komet was a two-seat, twin-engined aircraft developed specifically to participate in the 1934 England-Australia MacRobertson Air Race from the United Kingdom to Australia. Development of the DH.88 had been initiated at the behest of British aviation pioneer Geoffrey de Havilland, along with the support of de Havilland’s board, being keen to garner prestige from producing the victorious aircraft as well as to gain from the research involved in producing it. The DH.88 was designed by Arthur Ernest Hagg around the specific requirements of the race; Hagg produced a relatively innovative design for the era in the form of a stressed-skin cantilever monoplane, complete with an enclosed cockpit, retractable undercarriage, landing flaps, and variable-pitch propellers.

Kilde: de Havilland DH.88 Komet på Wikipedia

Den de Havilland DH.88 Komet var et bemærkelsesværdigt fly, der opnåede berømmelse og ære i 1934 MacRobertson Air Race fra England til Australien. Det blev designet og bygget af de Havilland Aircraft Company på meget kort tid ved hjælp af innovative teknikker og materialer. Comet var et slankt, tomotoret monoplan med en træstruktur, udtrækkeligt landingsstel, propeller med variabel stigning og et strømlinet cockpit. Den blev drevet af to modificerede Gipsy Six-motorer, der gav den en tophastighed på over 320 km/t. Comet kunne flyve op til 4.000 fod på en motor og havde en rækkevidde på 4.100 km.
Tre kometer blev bestilt af private ejere til løbet, hver malet i en anden farve: G-ACSS Grosvenor House (rød), G-ACSP Black Magic (sort) og G-ACSR Reine Astrid (grøn). De mødte hård konkurrence fra 17 andre fly, herunder et Douglas DC-2 passagerfly og to Fairey Fox bombefly. Løbet startede den 20. oktober 1934 i Mildenhall, Suffolk, og sluttede den 23. oktober på Flemington Racecourse, Melbourne. The Comets præsterede usædvanligt godt og satte flere rekorder undervejs. Grosvenor House, fløjet af C.W.A. Scott og Tom Campbell Black, vandt løbet på 71 timer og slog DC-2'eren med over en dag. Black Magic, fløjet af Jim og Amy Mollison, var nummer to, indtil det måtte udgå i Allahabad på grund af motorproblemer. Reine Astrid, fløjet af Owen Cathcart-Jones og Ken Waller, sluttede på fjerdepladsen efter at have taget en omvej for at levere filmoptagelser af løbet.
Den Kometer fortsatte med at skrive historie efter løbet, da de blev brugt til forskellige formål såsom postlevering, rekordforsøg og militær evaluering. Grosvenor House blev solgt til den portugisiske regering og omdøbt til Salazar. Den styrtede ned i 1937, mens den forsøgte at flyve rekordhøjt fra Lissabon til Rio de Janeiro. Black Magic blev genfundet og solgt til den franske regering, hvor den blev brugt til at teste nyt udstyr. Den blev ødelagt af tyske bomber i 1940. Reine Astrid blev købt af de Havilland og omdøbt til Den forældreløse. Det blev brugt til forskning og udvikling, indtil det blev skrottet i 1947. Yderligere to kometer blev bygget efter løbet: G-ADEF Boomerang og G-AEYE Comet. De blev også brugt til forskellige flyvninger og eksperimenter, indtil de blev pensioneret.
de Havilland DH.88 Comet var et bemærkelsesværdigt fly, der demonstrerede potentialet i højhastighedsflyvninger og inspirerede fremtidige designs som de Havilland Mosquito og de Havilland Comet jetfly. Det fangede også offentlighedens fantasi og blev et symbol på britisk luftfarts ekspertise.