Spitfire Mk.IX – Promenez-vous

Le Supermarine Spitfire britannique faisait face à plusieurs défis au milieu de 1942. Les débuts du formidable Focke-Wulf Fw 190 à la fin de 1941 avaient causé des problèmes aux escadrons de chasseurs de la RAF aux commandes du dernier Spitfire Mk Vb. Les ingénieurs de Rolls-Royce travaillaient déjà sur une nouvelle version du Merlin incorporant un suralimentateur à deux étapes; la combinaison de merlin amélioré et de la cellule Spitfire Mk VC dans un « stop-gap » a permis à la RAF de combattre le Fw 190 sur un pied d’égalité. Dans un deuxième volet de développement, Supermarine travaillait sur une cellule Spitfire améliorée, renforcée, qui incorpore plusieurs nouvelles fonctionnalités et a été conçue pour les moteurs de la série Merlin 60 et 70. Cette nouvelle cellule a plus tard servi de base aux Spitfires propulsés par Rolls-Royce Griffon.

Mk IX (type 361): BS456 UZ-Z of 306(Polish) Toruński Squadron, RAF Northolt, November 1942. A Spitfire IX converted from a Mk VC airframe. A teardrop shaped blister for a Coffman cartridge starter can be seen just behind the propeller. This aircraft carries a 30-gallon « Pantoufle » drop tank under the fuselage. In the early months of 1942, with the clear superiority of the Focke Wulf Fw 190 over the Spitfire VB, there was much pressure to get Spitfires into production using the new two-stage supercharged Merlin 61 engine. In September 1941 the Spitfire Mk III prototype N3297 had been converted by Rolls-Royce at their Hucknall plant to take a Merlin 60, which had been specifically designed for use in the Wellington Mk VI high altitude bomber.

Source: Spitfire sur Wikipedia