Nniiden Northrop F-5A/B Freedom Fighter ja F-5E/F Tiger II ovat osa yliäänivalohävittäjäperhettä, jonka Northrop Corporation alun perin suunnitteli 1950-luvun lopulla. Koska F-5 on pienempi ja yksinkertaisempi kuin aikalaiset, kuten McDonnell Douglas F-4 Phantom II, F-5 maksaa vähemmän sekä hankkia että käyttää, mikä tekee siitä suositun vientilentokoneen. F-5 aloitti elämän Northropin yksityisrahoitteisena kevythävittäjäohjelmana 1950-luvulla. Suunnittelutiimi paketoi pienen, erittäin aerodynaamisen hävittäjän kahden kompaktin ja korkeatehoisen General Electric J85 -moottorien ympärille keskittyen suorituskykyyn ja alhaisiin huoltokustannuksiin. Vaikka kone on suunniteltu ensisijaisesti päivän ilmaylivoimarooliin, se on myös kykenevä maahyökkäysalusta. F-5A aloitti palveluksen 1960-luvun alussa. Kylmän sodan aikana yli 800 tuotettiin vuonna 1972 Yhdysvaltain liittolaisille. Vaikka USAF:llä ei ollut tunnustettua tarvetta kevythävittäjälle, se hankki noin 1 200 Northrop T-38 Talon -kouluttajakonetta, jotka perustuivat suoraan F-5A:han.
Lähde: Northrop F-5E Tiger II Wikipediassa
