Tthe Northrop F-5A/B Freedom Fighter i F-5E/F Tiger II są częścią naddźwiękowej rodziny myśliwców lekkich, pierwotnie zaprojektowanych pod koniec lat 50-tych przez Northrop Corporation. Będąc mniejszym i prostszym niż współcześni, tacy jak McDonnell Douglas F-4 Phantom II, F-5 kosztuje mniej zarówno zaopatrywać się, jak i obsługiwać, co czyni go popularnym samolotem eksportowym. F-5 rozpoczął życie jako prywatnie finansowany program lekkich myśliwców przez Northrop w 1950 roku. Zespół projektowy owinął mały, wysoce aerodynamiczny myśliwiec wokół dwóch kompaktowych i wysokonapędłowych silników General Electric J85, koncentrując się na wydajności i niskich kosztach konserwacji. Samolot, choć zaprojektowany przede wszystkim z myślą o roli przewagi powietrznej, jest również zdolną platformą do ataku naziemnego. F-5A wszedł do służby na początku 1960 roku. Podczas zimnej wojny, ponad 800 zostały wyprodukowane przez 1972 dla sojuszników USA. Chociaż USAF nie uznał potrzeby lekkiego myśliwca, to nie zaopatrzyć około 1200 Northrop T-38 Talon samolot trenerski, które były bezpośrednio oparte na F-5A.
Źródła: Northrop F-5E Tiger II na Wikipedii
