Paolo Varriale - Itävalta-Unkarin Albatros-ässät 1. maailmansodassa

Itävalta-Unkarin teollisuus tuotti sarjan huonoja hävittäjätyyppejä, kuten Phönix D I ja Hansa-Brandenburg D I sodan alkuvaiheessa, ja vasta kun lisenssillä valmistetut esimerkit taistelussa todistetuista Albatrosista ja D II ja D III alkoivat saavuttaa Fliegerkompagnienin tai Fliksin toukokuussa 1917, lentäjien omaisuus alkoi nousta. Toisin kuin saksalaisvalmisteinen Albatrosen, joka aluksi kärsi siipivioista lennon aikana, Oeffag-koneet olivat paljon kestävämpiä kuin saksalaiset D II: t ja D III: t. Ne osoittivat myös ylivoimaista nopeutta, nousua, ohjattavuutta ja äärettömän turvallisia lento-ominaisuuksia. Tällaisia ominaisuuksia käyttivät täysimääräisesti kaikki johtavat Itävalta-Unkarin ässät, mukaan lukien Brumowski, Arigi, Kiss ja Linke-Crawford, jotka taistelivat italialaisia lentäjiä Hanriotsissa ja SPADissa sekä brittiläisiä lentäjiä Camelsissa ja Bristolin hävittäjissä. Itävalta-Unkarin ässien urotyöt tuotiin alun perin englanninkielisten lukijoiden tietoisuuteen 1980-luvulla Martin O'Connorin uraauurtavan työn kautta. Lisäksi 30 vuoden lisätutkimus on antanut Paolo Varriale mahdollisuuden integroida ja päivittää työnsä, korjata joitain epätarkkuuksia ja lisätä uusia yksityiskohtia ja suuren määrän julkaisemattomia valokuvia. Liittoutuneiden lähteiden huolellinen ristiintarkistus itävaltalaisten ja saksalaisten tietueiden kanssa muodostaa perustan johtavien ässien käymien koirataistelujen yksityiskohtaiselle rekonstruktiolle. Tämä huolellinen tutkimus mahdollistaa monien myyttien paljastamisen ja virheiden korjaamisen. Kirja kattaa Albatros-hävittäjien käytön Italian ja itärintamilla taistelijoiden saapumisesta vuoden 1917 puolivälissä sodan viimeisiin päiviin. Se kartoittaa myös Itävalta-Unkarin ässien urat, jotka lensivät D II: lla ja D III: lla, heidän menestyksensä ja tappionsa sekä lisätietoja heidän henkilökohtaisesta taustastaan ja sodanjälkeisestä elämästään Hapsburgin valtakunnan romahtamisesta syntyneissä maissa. Noin 49 lentäjää saavutti acedomin 1. maailmansodan aikana, ja suurin osa näistä lentäjistä väitti lentävänsä 586 Oeffagin rakentamaa Albatrosenia.

Paolo Varriale on Baraccan museon kuraattori ja 1. maailmansodan konsultti Italian ilmavoimien historiallisessa toimistossa, joka on julkaissut teoksensa Italian ensimmäisen maailmansodan ilmailuyksiköistä ja ässistä. Ilmailualan online-lehden Dedalo News (www.dedalonews.it) henkilökuntakirjoittajana hän on laajalti julkaistu italialaisissa ja ulkomaisissa ilmailulehdissä. Elinikäinen vintage-lentokoneiden harrastaja, hän toimi monta vuotta GAVS: n (Italian historiallisten lentokoneiden suojeluyhdistys) hallituksessa ja on osallistunut eri lentokoneiden restaurointiin. Hän kirjoitti Ospreylle myös teoksen Aircraft of the Aces 89 – Italian Aces of World War 1.