Lockheed Model 18 Lodestar - Bilder og video

Den Lockheed Model 18 Lodestar is a passenger transport aircraft of the World War II era. When the United States started to build up its military air strength in 1940–41, many American-operated Lodestars were impressed as the C-56. This was followed by the construction of many new-build Lodestars which were flown by the U.S. Army Air Forces as the C-60 and by the U.S. Navy and U.S. Marine Corps as the R5O. Lend-lease aircraft were used by the RNZAF as transports.

Kilde: Lockheed Model 18 Lodestar på Wikipedia

Den Lockheed Model 18 Lodestar var et tomotors passasjer- og lastefly utviklet av Lockheed Corporation på slutten av 1930-tallet. Den var basert på den tidligere Model 14 Super Electra, men med lengre skrog og kraftigere motorer. Lodestar ble designet for å konkurrere med Douglas DC-3, som dominerte det kommersielle luftfartsmarkedet på den tiden. Lodestar klarte imidlertid ikke å tiltrekke seg mange kunder i USA, ettersom de fleste flyselskaper foretrakk DC-3 på grunn av lavere driftskostnader og større rekkevidde. Bare 31 Lodestars ble solgt til sivile operatører i USA, mens ytterligere 96 ble eksportert til utenlandske kunder.
Den Ledestjerne fant mer suksess som et militært transportfly under andre verdenskrig, da det var raskere og hadde høyere nyttelastkapasitet enn DC-3. US Army Air Forces (USAAF) utpekte den som C-56, C-57, C-59 eller C-60, avhengig av motortype og konfigurasjon. Den amerikanske marinen og marinekorpset brukte den som R5O. Royal Air Force (RAF) og Royal Canadian Air Force (RCAF) opererte også flere varianter av Lodestar under navnet Hudson Mk VI. Lodestar tjenestegjorde i forskjellige roller, som VIP-transport, godstransport, troppetransport, ambulanse, rekognosering og trening. Noen Lodestars ble også omgjort til bombefly eller kampskip ved å legge til bombestativer eller maskingevær.
Lodestar ble pensjonert fra militærtjeneste etter krigen, men noen fortsatte å fly med sivile operatører frem til 1960-tallet. Noen ble også bevart i museer eller restaurert for flyshow. Lodestar var et av de første flyene som brukte Lockheeds berømte "stjerne"-logo på halen. Det var også et av de siste Lockheed-flyene som brukte et konvensjonelt halehjulslandingsunderstell, da senere modeller byttet til et trehjulshjul. Lodestar var et allsidig og pålitelig fly som spilte en viktig rolle i luftfartshistorien.