M18 Hellcat – Φώτο &; Βίντεο

Teh M18 Διαβολάκος (officially designated the 76 mm Gun Motor Carriage M18 or M18 GMC) was an American tank destroyer of World War II, also used in the Korean War. It was the fastest U.S. tank on the road. The speed was attained by keeping armor to a minimum, using the innovative Torqmatic automatic transmission, and by equipping the relatively light vehicle with the same main gun used on the much larger Sherman tank. The Hellcat was the most effective U.S. tank destroyer of World War II. It had a higher kill to loss ratio than any other tank or tank destroyer fielded by U.S. forces in World War II.

Πηγή: M18 Χελκάτ στο wiki

Το M18 Hellcat ήταν ένα αντιτορπιλικό αρμάτων μάχης που αναπτύχθηκε και χρησιμοποιήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Σχεδιάστηκε για να είναι γρήγορο και ευέλικτο, με τελική ταχύτητα 55 mph (89 km / h) στο δρόμο και 26 mph (42 km / h) εκτός δρόμου. Είχε μια λεπτή θωράκιση 25,4 mm (1 ίντσα) το πολύ, γεγονός που το καθιστούσε ευάλωτο στα εχθρικά πυρά, αλλά επίσης μείωσε το βάρος του και βελτίωσε την κινητικότητά του. Ήταν οπλισμένο με ένα πυροβόλο των 76 χιλιοστών M1A1, M1A1C ή M1A2, το οποίο μπορούσε να διαπεράσει τα περισσότερα γερμανικά άρματα μάχης σε μεσαίο βεληνεκές. Το M18 Hellcat είχε πενταμελές πλήρωμα: διοικητή, πυροβολητή, φορτωτή, οδηγό και βοηθό οδηγό.
Το M18 Hellcat μπήκε στην παραγωγή τον Ιούλιο του 1943 και είδε την πρώτη του υπηρεσία μάχης την άνοιξη του 1944. Υπηρέτησε κυρίως στη Δυτική Ευρώπη, αλλά και στην Ιταλία και τον Ειρηνικό. Ήταν το πιο αποτελεσματικό αντιτορπιλικό αρμάτων μάχης των ΗΠΑ του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, με αναλογία θανάτωσης προς απώλεια 2,4 προς 1. Είχε συνολικά 526 νεκρούς, συμπεριλαμβανομένων 498 στην Ευρώπη, 17 στην Ιταλία και 11 στον Ειρηνικό. Ωστόσο, δεν χρησιμοποιήθηκε κυρίως για μάχες με άρματα μάχης, αλλά μάλλον για άμεση υποστήριξη πυρός για αποστολές πεζικού ή αναγνώρισης. Το M18 Hellcat αποσύρθηκε από την υπηρεσία των ΗΠΑ μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά ορισμένες παραλλαγές συνέχισαν να υπηρετούν σε άλλες χώρες μέχρι το 1995.