Livre – Revue PanzerKampfwagen IV – AFV Weapons 43
The SdKfz 161 Panzerkampfwagen IV (PzKpfW IV), known as Panzer IV, was a middle-class tank used by the German army during World War II. Originally designed as a fire support tank and armed with a 75 mm short KwK 37 L/24 gun for the Panzer IV Ausf. A / B / C / D / E / F, it was rearmed with a long anti-tank gun 75 mm KwK 40 L/43 from March 1942 for the Panzer IV Ausf. F2 / G / H / J. The PzKpfW IV was the most widely used tank by the Panzerwaffe, with 9,000 units produced, and it gave birth to many versions.
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Maquette – Tracks for PZ III / IV in use 1943-45 – Friulmodel ATL-117
Panzer est un vocable allemand signifiant “blindé”. Si le mot peut s’appliquer aujourd’hui à tous les engins cuirassés allemands, des origines jusqu’à nos jours, l’usage fait qu’il désigne essentiellement les blindés chenillés à tourelle allemands de la Seconde Guerre mondiale (panzerkampfwagen, véhicule blindé de combat, en abrégé PzKfw), lesquels eurent une conception et un emploi tactique particuliers. Le terme générique est moins utilisé pour les MBT (main battle tank) allemands de l’après-guerre (Leopard 1 et 2), similaires aux autres systèmes d’armes occidentaux. L’historiographie française utilise le pluriel “panzers”. Certains ouvrages français utilisent ce mot comme abréviation de grandes unités blindées, “2ème panzer” signifiant 2ème division blindée ou 2.Panzerdivision.
Les panzers, surtout ceux de la deuxième moitié de la guerre, étaient très redoutés, moins nombreux mais souvent plus dangereux que ceux de leurs adversaires. Les chars lourds Tigre et Tigre II étaient ainsi les véhicules les plus lourdement blindés de leur époque.
Le panzer IV fut le blindé allemand le plus utilisé durant la Seconde Guerre mondiale. Il a opéré sur tous les fronts : Pologne, France, Balkans, Grèce, front de l’Est, Afrique du Nord, Italie, etc.
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