"Northrop YF-17 Cobra" – nuotraukos ir vaizdo įrašas

2007 Northrop YF-17 (pravarde "Cobra") buvo lengvųjų naikintuvų prototipas, sukurtas Jungtinių Valstijų karinių oro pajėgų lengvųjų naikintuvų (LWF) technologijų vertinimo programai. LWF buvo inicijuotas, nes daugelis kovotojų bendruomenės manė, kad tokie orlaiviai kaip "F-15 Eagle" yra per dideli ir brangūs daugeliui kovinių vaidmenų. YF-17 buvo ilgos "Northrop" dizaino linijos kulminacija, pradedant N-102 Fang 1956 m., Tęsiant per F-5 šeimą.

2007 Northrop YF-17 Kobra buvo naikintuvo prototipas, kurį 1970-aisiais sukūrė "Northrop Corporation". Tai buvo vienas iš pretendentų į "Lightweight Fighter" (LWF) programą, kurios tikslas buvo pagaminti mažesnę ir pigesnę alternatyvą "F-15 Eagle". YF-17 pralaimėjo varžybas "General Dynamics YF-16", tačiau vėliau jis buvo sukurtas į "F/A-18 Hornet" JAV kariniam jūrų laivynui ir jūrų pėstininkų korpusui.
YF-17 buvo sukurtas kaip dviejų variklių, vienvietis, viršgarsinis kovotojas su aukštai pritvirtintu sparnu ir dvigubais uodegos pelekais. Jis turėjo pusiau monokokinį fiuzeliažą su mišria sparno ir korpuso forma, kuri sumažino pasipriešinimą ir padidino pakėlimą. Sparnas turėjo priekinio krašto plėtinius, kurie pagerino manevringumą ir stabilumą esant dideliems atakos kampams. Varikliai buvo sumontuoti arti fiuzeliažo, kad sumažėtų radaro skerspjūvis ir infraraudonųjų spindulių parašas. Kabinoje buvo įrengtas "head-up" ekranas, daugiafunkcis ekranas ir "hands-on-throttle-and-stick" (HOTAS) sistema.
YF-17 buvo ginkluotas 20 mm M61 Vulcan patranka ir keturiais kietais taškais po sparnu, skirtais oras-oras raketoms, bomboms ar degalų bakams gabenti. Jis taip pat turėjo du sparnų galiukus "Sidewinder" raketoms. YF-17 maksimalus greitis buvo 2.0 Macho, kovinis spindulys - 460 mylių, o aptarnavimo lubos - 50 000 pėdų. Jis buvo varomas dviem "General Electric YJ101" turboventiliatoriniais varikliais, kurių kiekvienas sukūrė 15 000 svarų traukos jėgą.
YF-17 pirmą kartą skrido 1974 m. birželio 9 d., o skrydžio bandymus baigė 1976 m. Kai kuriais aspektais, tokiais kaip posūkio greitis, pagreitis ir atakos kampas, jis pademonstravo puikų našumą ir judrumą, palyginti su YF-16. Tačiau YF-16 turėjo geresnį diapazoną, naudingąją apkrovą ir avioniką, o gaminti buvo pigiau. 1975 m. sausį JAV karinės oro pajėgos išrinko YF-16 LWF programos nugalėtoju.
Tačiau YF-17 nebuvo atsisakyta. JAV karinis jūrų laivynas buvo suinteresuotas priimti naują naikintuvą, kuris pakeistų senstančius "F-4 Phantom II" ir "A-7 Corsair II" laivynus. Karinis jūrų laivynas norėjo dviejų variklių kovotojo, turinčio geresnį ištvermę ir vežėjo tinkamumą nei YF-16. "Northrop" susivienijo su McDonnellas Douglasas modifikuoti YF-17 karinio jūrų laivyno reikmėms. Gautas orlaivis buvo pavadintas "F/A-18 Hornet", kuris pradėjo eksploatuoti 1983 m. ir tapo vienu sėkmingiausių kovotojų istorijoje.