Northrop YF-17 Cobra – fotod ja video

2007 Northrop YF-17 (hüüdnimega "Cobra") oli kerge hävituslennuki prototüüp, mis oli mõeldud Ameerika Ühendriikide õhujõudude kerge hävitaja (LWF) tehnoloogia hindamise programmi jaoks. LWF algatati seetõttu, et paljud hävitajate kogukonnas uskusid, et sellised lennukid nagu F-15 Eagle olid paljude võitlusrollide jaoks liiga suured ja kallid. YF-17 oli Northropi disainilahenduste pika rea kulminatsioon, mis algas N-102 Fangiga 1956. aastal ja jätkus läbi F-5 perekonna.

2007 Northrop YF-17 Kobra oli hävituslennuki prototüüp, mille töötas välja Northrop Corporation 1970. aastatel. See oli üks kandidaate Lightweight Fighter (LWF) programmis, mille eesmärk oli toota väiksem ja odavam alternatiiv F-15 Eagle'ile. YF-17 kaotas võistluse General Dynamics YF-16-le, kuid hiljem arendati see USA mereväe ja merejalaväe F/A-18 Hornetiks.
YF-17 oli konstrueeritud kahemootorilise, üheistmelise, ülehelikiirusega võitlejana, millel on kõrge paigaldatud tiib ja kaks saba uimed. Sellel oli poolmonokokk-kere, millel oli segatud tiiva-korpuse kuju, mis vähendas takistust ja suurendas tõstmist. Tiival olid esiserva pikendused, mis parandasid manööverdusvõimet ja stabiilsust suurte rünnakunurkade korral. Mootorid paigaldati kere lähedale, et vähendada radari ristlõiget ja infrapunasignatuuri. Piloodikabiin oli varustatud head-up-ekraani, multifunktsionaalse ekraani ja käed-on-drossel-ja-stick (HOTAS) süsteemiga.
YF-17 oli relvastatud 20 mm M61 Vulcani kahuriga ja nelja kõva punktiga tiiva all õhk-õhk rakettide, pommide või kütusepaakide kandmiseks. Sellel oli ka kaks tiivaotsaga rööbast Sidewinder rakettide jaoks. YF-17 maksimaalne kiirus oli Mach 2.0, lahinguraadius 460 miili ja teeninduslagi 50 000 jalga. Selle jõuallikaks olid kaks General Electric YJ101 turboventilaatormootorit, millest igaüks tekitas tõukejõudu 15 000 naela.
YF-17 lendas esmakordselt 9. juunil 1974 ja lõpetas lennukatsetused 1976. aastal. See näitas mõnes aspektis, näiteks pöördekiiruses, kiirenduses ja rünnakunurgas, YF-16 ees suurepärast jõudlust ja väledust. Kuid YF-16-l oli parem valik, kasulik koormus ja avioonika ning seda oli odavam toota. USA õhujõud valisid YF-16 LWF programmi võitjaks jaanuaris 1975.
YF-17-st siiski ei loobutud. USA merevägi oli huvitatud uue hävitaja vastuvõtmisest, et asendada oma vananevad F-4 Phantom II ja A-7 Corsair II laevastikud. Merevägi soovis kahemootorilist hävitajat, millel oleks parem vastupidavus ja kandevõime kui YF-16-l. Northrop tegi koostööd McDonnell Douglas muuta YF-17 mereväe kasutamiseks. Saadud lennuk nimetati F/A-18 Hornetiks, mis alustas teenistust 1983. aastal ja sai üheks edukamaks hävitajaks ajaloos.