Lockheed F-22A Raptor – Foto e Video

Galleria fotografica di un Lockheed F-22A Raptor, Il Lockheed Martin/Boeing F-22 Raptor è un aereo da combattimento superuovattore monoposto bimotore di quinta generazione che utilizza la tecnologia stealth.

fonte: Lockheed Martin F-22 Raptor su Wikipedia

Il Lockheed F-22 Raptor è un aereo da combattimento tattico stealth di quinta generazione, monoposto, bimotore, per tutte le stagioni sviluppato per la United States Air Force (USAF). Risultato del programma Advanced Tactical Fighter (ATF) dell'USAF, l'aereo è stato progettato principalmente come caccia da superiorità aerea, ma ha anche capacità di attacco al suolo, guerra elettronica e intelligence dei segnali. L'F-22 è il primo velivolo operativo a combinare supercrociera, supermanovrabilità, stealth e fusione di sensori in un'unica piattaforma.
Lo sviluppo dell'F-22 iniziò nel 1981 con la richiesta di informazioni (RFI) per il programma ATF. Il programma mirava a produrre un nuovo caccia da superiorità aerea in grado di contrastare e sconfiggere qualsiasi potenziale avversario, compresa la nuova generazione di caccia dell'Unione Sovietica come il Su-27 e il MiG-29. Lockheed e Boeing si unirono per presentare la loro proposta per il prototipo YF-22, che competeva con il Northrop YF-23. L'YF-22 è stato selezionato come vincitore della competizione di volo nel 1991 e si è aggiudicato il contratto per la produzione dell'F-22.
L'F-22 è entrato in servizio nel dicembre 2005 e ha raggiunto la capacità operativa iniziale (IOC) nel dicembre 2007. L'USAF aveva originariamente pianificato l'acquisto di 750 F-22, ma il programma è stato ridotto a 187 aerei operativi a causa dei costi elevati, della mancanza di chiare missioni aria-aria a causa dei ritardi nei programmi di caccia russi e cinesi, del divieto di esportazione e dello sviluppo del più versatile F-35. L'ultimo F-22 è stato consegnato nel 2012.
L'F-22 è alimentato da due motori turbofan Pratt & Whitney F119-PW-100 che gli consentono di raggiungere velocità di oltre Mach 2,2 senza l'utilizzo di postbruciatori (supercruise). I motori sono inoltre dotati di ugelli di vettorizzazione della spinta che possono dirigere la spinta del motore verso l'alto o verso il basso, conferendo all'F-22 un'eccezionale agilità e manovrabilità. L'F-22 ha un'ala trapezoidale con un'ampia area alare e un elevato angolo di spazzata, che forniscono un'elevata portanza e una bassa resistenza aerodinamica a velocità supersoniche. L'ala incorpora anche estensioni del bordo d'attacco (LEX) che generano vortici che migliorano la portanza e aiutano nel controllo del rollio.
Le caratteristiche stealth dell'F-22 includono una fusoliera a forma di diamante che riduce la sezione trasversale radar (RCS), materiale assorbente radar (RAM) che copre la maggior parte della superficie, bordi seghettati e spazi vuoti che riducono al minimo i riflessi radar e alloggiamenti interni per le armi che eliminano i depositi esterni. L'F-22 ha anche una sofisticata suite avionica che integra più sensori e sistemi, come il radar AN/APG-77 Active Electronically Scanned Array (AESA), il rilevatore di lancio di missili a infrarossi e ultravioletti AN/AAR-56 (MLD), il ricevitore di allarme radar passivo AN/ALR-94 (RWR) e l'esca trainata in fibra ottica AN/ALE-55 (FOTD). L'F-22 può anche comunicare con altre piattaforme attraverso il suo collegamento dati avanzato multifunzione (MADL), compatibile con la rete Link 16.
L'F-22 può trasportare una varietà di armi per diverse missioni. Per il combattimento aria-aria, può trasportare internamente sei missili AIM-120 AMRAAM e due missili AIM-9 Sidewinder. Per le missioni aria-terra, può trasportare internamente due bombe JDAM da 1.000 libbre (450 kg) o otto bombe SDB da 250 libbre (110 kg). Può anche trasportare serbatoi di carburante esterni o armi su quattro punti di aggancio sotto le ali, ma questo degrada le sue prestazioni stealth. L'F-22 ha anche un cannone rotante interno M61A2 Vulcan da 20 mm con 480 colpi.
L'F-22 è ampiamente considerato come l'aereo da combattimento più avanzato e capace al mondo. Ha dimostrato la sua superiorità sugli altri caccia in numerose esercitazioni e simulazioni, come Red Flag e Northern Edge. Ha anche partecipato a diverse operazioni di combattimento, come l'operazione Inherent Resolve contro l'ISIS in Siria e Iraq, l'operazione Odyssey Dawn in Libia e l'operazione Enduring Freedom in Afghanistan. L'F-22 dovrebbe rimanere in servizio almeno fino al 2060.