Martin Marietta X-24 – Photos & Vidéos

Lla Martin Marietta X-24 was an American experimental aircraft developed from a joint United States Air Force-NASA program named PILOT (1963–1975). It was designed and built to test lifting body concepts, experimenting with the concept of unpowered reentry and landing, later used by the Space Shuttle. Originally built as the X-24A, the aircraft was later rebuilt as the X-24B. The X-24 was drop launched from a modified B-52 Stratofortress at high altitudes before igniting its rocket engine; after expending its rocket fuel, the pilot would glide the X-24 to an unpowered landing.

Source: Martin Marietta X-24 sur Wikipedia

Le Martin Marietta X-24 était un avion expérimental remarquable qui testait la faisabilité de la conception des corps de levage pour la rentrée et l’atterrissage. Les corps de levage sont des véhicules qui génèrent de la portance à partir de leur forme plutôt qu’à partir d’ailes. Le X-24 faisait partie d’un programme conjoint entre l’armée de l’air des États-Unis et la NASA, nommé PILOT, qui s’est déroulé de 1963 à 1975. Le programme visait à explorer la possibilité de ramener un vaisseau spatial de l’orbite et de le faire atterrir comme un avion sur un site prédéterminé.
Le X-24 a eu deux versions : le X-24A et le X-24B. Le X-24A avait une forme de goutte d’eau épaisse et courte avec des ailerons verticaux pour le contrôle. Il a effectué son premier vol plané en 1969 et son premier vol motorisé en 1970. Il a été lancé à partir d’un bombardier B-52 modifié à haute altitude et a plané vers le bas ou a utilisé son moteur-fusée pour monter plus haut avant de planer vers le bas. Le X-24A a volé 28 fois à des vitesses allant jusqu’à Mach 1,6 et à des altitudes allant jusqu’à 71 400 pieds.
Le X-24B était une version modifiée du X-24A avec une forme plus profilée ressemblant à un fer à repasser volant. Il avait un sommet arrondi, un fond plat et une double forme en plan delta qui se terminait par un nez pointu. Il avait également un aileron vertical plus grand et des stabilisateurs horizontaux plus petits. Le X-24B a effectué son premier vol en 1973 et a volé 36 fois à des vitesses allant jusqu’à Mach 1,76 et à des altitudes allant jusqu’à 74 130 pieds. Il a démontré la capacité d’effectuer un atterrissage non motorisé après avoir atteint des vitesses de Mach 5.
Le X-24 a été un précurseur important de la navette spatiale, car il a prouvé qu’un véhicule sans ailes pouvait rentrer dans l’atmosphère et atterrir en toute sécurité et avec précision. Les données et l’expérience acquises lors des vols X-24 ont été utilisées pour concevoir et tester l’orbiteur de la navette spatiale. Le X-24 a également ouvert la voie à de futurs concepts d’engins spatiaux réutilisables.