Italiaanse Lichte Tanks 1919-45 – NIEUWE VANGUARD 191

Het Italiaanse leger gebruikte, in tegenstelling tot die van de Britten en Fransen, geen tanks in de strijd tijdens de Eerste Wereldoorlog en in november 1918 was er slechts één trainingseenheid gevormd die was uitgerust met Franse Schneider- en Renault-tanks. Bijgevolg had het Italiaanse leger tijdens de jaren 1920 slechts één enkel tanktype in zijn gepantserde inventaris - de Fiat 3000. Pas in 1927 werd de eerste tankeenheid gevormd als een tak van de infanterie en niet als een onafhankelijke organisatie, terwijl de cavalerie het idee van zowel tanks als gepantserde auto's verwierp en besloot om te staan voor het gebruik van paarden voor zijn bereden eenheden. Tussen 1933 en maart 1939 werden nog eens 2.724 CV 33 / L 3 tanks gebouwd, waarvan er 1.216 over de hele wereld werden geëxporteerd. Tegen de tijd dat Italië in juni 1940 de oorlog inging, had het leger 1.284 lichte tanks, waarvan 855 in gevechtseenheden, waaronder drie pantserdivisies. Varianten van de CV 33 / L 3-tanks omvatten vlammenwerpers, bruglagen, bergingsvoertuigen en een radiocommandotank. Sommige L 3-tanks waren in 1945 nog in gebruik, zowel door de Duitsers als door de Duits-geallieerde Italiaanse eenheden van de Repubblica Sociale.

Bron: Uitgeverij Osprey