Lockheed C-121 Constellation – Foto e Video

Le Lockheed C-121 Constellation era una versione da trasporto militare della Lockheed Constellation. Un totale di 332 aerei sono stati costruiti sia per la United States Air Force che per la United States Navy per vari scopi.

fonte: Lockheed C-121 Constellation su Wikipedia

Il Lockheed C-121 Constellation era una versione da trasporto militare del Lockheed Constellation, un aereo di linea quadrimotore ad elica. Il C-121 è stato utilizzato dalla United States Air Force e dalla United States Navy per varie missioni, tra cui il trasporto VIP, il trasporto merci, l'allerta precoce aviotrasportata e la guerra elettronica.
Il C-121 derivava dal civile L-749 Constellation, che aveva una fusoliera più lunga e motori più potenti rispetto al precedente modello L-649. Il primo C-121A fu consegnato al Military Air Transport Service (MATS) nel 1948 e fu utilizzato per il trasporto di funzionari e dignitari di alto rango, come il presidente Harry S. Truman. Il C-121A aveva un caratteristico pod dorsale "speedpak" che poteva trasportare merci o passeggeri aggiuntivi.
La Marina ordinò una versione modificata del C-121A, designata R7V-1, che aveva una fusoliera e un carrello di atterraggio rinforzati e poteva essere equipaggiata con serbatoi di carburante all'estremità alare. L'R7V-1 è stato utilizzato per il pattugliamento marittimo a lungo raggio e la ricognizione, nonché per compiti di trasporto. Alcuni R7V-1 furono successivamente convertiti in R7V-2, che avevano motori più potenti e una maggiore capacità di carburante.
Il C-121C era un ulteriore sviluppo del C-121A, basato sul civile L-1049 Super Constellation, che aveva un'apertura alare più lunga e una cabina pressurizzata. Il C-121C fu consegnato alla MATS nel 1955 e fu utilizzato per voli transatlantici e transpacifici. Il C-121C poteva trasportare fino a 97 passeggeri o 25.000 libbre di carico.
La variante più famosa del C-121 era l'EC-121 Warning Star, che era un aereo aviotrasportato di preallarme e controllo (AEW&C). L'EC-121 aveva un grande radome sopra la fusoliera che ospitava un potente sistema radar in grado di rilevare aerei e missili nemici a lungo raggio. L'EC-121 disponeva anche di varie contromisure elettroniche (ECM) e apparecchiature di comunicazione. L'EC-121 è stato utilizzato sia dall'Air Force che dalla Marina dagli anni '50 agli anni '70 e ha svolto un ruolo fondamentale nella Guerra Fredda e nella Guerra del Vietnam.
Il C-121 è stato ritirato dal servizio attivo alla fine degli anni '70, ma alcuni sono stati conservati come mostre museali o restaurati come aerei civili. Il C-121 è stato uno degli adattamenti militari più riusciti e versatili del Lockheed Constellation e ha servito con distinzione in vari ruoli e teatri.