Northrop YF-17 Cobra – фото &відео

У 201 Нортроп YF-17 (на прізвисько «Кобра») був прототипом легкого винищувача, розробленого для програми оцінки технологій Lightweight Fighter (LWF) ВПС США. LWF був ініційований, тому що багато хто в спільноті винищувачів вважав, що літаки, такі як F-15 Eagle, занадто великі і дорогі для багатьох бойових ролей. YF-17 став кульмінацією довгої лінії розробок Northrop, починаючи з N-102 Fang у 1956 році, продовжуючи сімейством F-5.

У 201 Нортроп YF-17 Кобра був прототипом винищувача, розробленого корпорацією Northrop у 1970-х роках. Він був одним із претендентів у програмі Lightweight Fighter (LWF), яка мала на меті виробляти меншу та дешевшу альтернативу F-15 Eagle. YF-17 програв конкуренцію General Dynamics YF-16, але пізніше він був розроблений у F/A-18 Hornet для ВМС та Корпусу морської піхоти США.
YF-17 був розроблений як двомоторний, одномісний, надзвуковий винищувач з високо розташованим крилом і подвійними хвостовими опереннями. Він мав напівмонококовий фюзеляж зі змішаною формою крила-корпусу, що зменшило опір і збільшило підйомну силу. Крило мало передні подовжувачі, які покращували маневреність і стабільність при великих кутах атаки. Двигуни були встановлені близько до фюзеляжу, щоб зменшити радіолокаційний поперечний переріз та інфрачервону сигнатуру. Кабіна пілота була оснащена проекційним дисплеєм, багатофункціональним дисплеєм та системою hands-on-throttle-and-stick (HOTAS).
YF-17 був озброєний 20-мм гарматою M61 Vulcan і чотирма точками кріплення під крилом для перенесення ракет класу «повітря-повітря», бомб або паливних баків. Він також мав дві рейки на кінчиках крил для ракет Sidewinder. YF-17 мав максимальну швидкість 2,0 Маха, бойовий радіус 460 миль і практичну стелю 50 000 футів. Він був оснащений двома турбовентиляторними двигунами General Electric YJ101, кожен з яких видавав 15 000 фунтів тяги.
Перший політ YF-17 відбувся 9 червня 1974 року, а льотні випробування завершилися в 1976 році. Він продемонстрував чудову продуктивність і маневреність у порівнянні з YF-16 у деяких аспектах, таких як швидкість повороту, прискорення та кут атаки. Однак YF-16 мав кращу дальність, корисне навантаження та авіоніку, а також був дешевшим у виробництві. Військово-повітряні сили США обрали YF-16 переможцем програми LWF у січні 1975 року.
Однак від YF-17 не відмовилися. Військово-морські сили США були зацікавлені в прийнятті на озброєння нового винищувача для заміни застарілих флотів F-4 Phantom II і A-7 Corsair II. Військово-морський флот хотів мати двомоторний винищувач з кращою витривалістю та придатністю для носіїв, ніж YF-16. Northrop об'єднався з Макдоннелл Дуглас модифікувати YF-17 для морського використання. Отриманий літак отримав позначення F/A-18 Hornet, який надійшов на озброєння в 1983 році і став одним з найуспішніших винищувачів в історії.