Lockheed C-121 Constellation – Fotos e Vídeo

O Lockheed C-121 Constellation foi uma versão de transporte militar do Lockheed Constellation. Um total de 332 aeronaves foram construídas para a Força Aérea dos Estados Unidos e a Marinha dos Estados Unidos para diversos fins.

Fonte: Lockheed C-121 Constellation na Wikipédia

O Lockheed C-121 Constelação foi uma versão de transporte militar do Lockheed Constellation, um avião comercial quadrimotor movido a hélice. O C-121 foi usado pela Força Aérea dos Estados Unidos e pela Marinha dos Estados Unidos para várias missões, incluindo transporte VIP, transporte de carga, alerta aéreo antecipado e guerra eletrônica.
O C-121 foi derivado do L-749 Constellation civil, que tinha uma fuselagem mais longa e motores mais potentes do que o modelo L-649 anterior. O primeiro C-121A foi entregue ao Serviço de Transporte Aéreo Militar (MATS) em 1948 e foi usado para transportar oficiais e dignitários de alto escalão, como o presidente Harry S. Truman. O C-121A tinha um pod "speedpak" dorsal distinto que podia transportar carga ou passageiros adicionais.
A Marinha encomendou uma versão modificada do C-121A, designada R7V-1, que tinha fuselagem e trem de pouso reforçados e podia ser equipada com tanques de combustível na ponta das asas. O R7V-1 foi usado para patrulha marítima de longo alcance e reconhecimento, bem como tarefas de transporte. Alguns R7V-1s foram posteriormente convertidos em R7V-2s, que tinham motores mais potentes e maior capacidade de combustível.
O C-121C foi um desenvolvimento adicional do C-121A, baseado no civil L-1049 Super Constellation, que tinha uma envergadura mais longa e uma cabine pressurizada. O C-121C foi entregue ao MATS em 1955 e foi usado para voos transatlânticos e transpacíficos. O C-121C pode transportar até 97 passageiros ou 25.000 libras de carga.
A variante mais famosa do C-121 foi o EC-121 Warning Star, que era uma aeronave de alerta antecipado e controle aerotransportado (AEW & C). O EC-121 tinha um grande radome acima da fuselagem que abrigava um poderoso sistema de radar que podia detectar aeronaves e mísseis inimigos a longas distâncias. O EC-121 também tinha várias contramedidas eletrônicas (ECM) e equipamentos de comunicação. O EC-121 foi operado pela Força Aérea e pela Marinha das décadas de 1950 a 1970 e desempenhou um papel vital na Guerra Fria e na Guerra do Vietnã.
O C-121 foi aposentado do serviço ativo no final dos anos 1970, mas alguns foram preservados como exposições de museus ou restaurados como aeronaves civis. O C-121 foi uma das adaptações militares mais bem-sucedidas e versáteis do Lockheed Constellation e serviu com distinção em vários papéis e teatros.