Peter Davies – US Marine Corps F-4 Phantom II Einheiten des Vietnamkrieges

Fünfundzwanzig Geschwader des US Marine Corps flogen Versionen der Phantom II und 11 von ihnen setzten das Flugzeug von Mai 1965 bis Anfang 1973 in Südostasien ein. Obwohl ein Einsatz von einem Flugzeugträger aus erfolgte und einen erfolgreichen MiG-Einsatz beinhaltete, wurden die meisten Missionen von den Landbasen Da Nang und Chu Lai in Südvietnam sowie Nam Phong in Thailand aus geflogen. Anstelle der Luft-Luft-Raketen, die die Hauptkomponente der ursprünglichen F-4-Bewaffnung waren, trugen diese Flugzeuge eine ständig wachsende Auswahl an Waffen. Einige trugen 24 500-Pfund-Bomben, andere beschossen bis zu drei 20-mm-Kanonenkapseln, während die meisten täglich Einsätze flogen, die Napalm, Snakeye-Bomben und große Zuni-Raketen abfeuerten. Viele US-Marines, die kleine Außenposten in Laos und Südvietnam gegen schwere Vietcong-Angriffe hielten, verdankten ihr Leben den Phantom-II-Piloten, die den Feind wiederholt vertrieben. Sehr oft mussten ihre Bombenangriffe in sehr geringer Höhe unter niedrigen Wolken oder nachts durchgeführt werden, wobei ihre Munition nur 50 Meter von den "Truppen in Kontakt" entfernt abgeworfen wurde. Wie die Phantom II der US Navy flogen sie Skyspot-Blindbombenangriffe, CAP-Missionen zur Abwehr von MiGs vor der Küste und Luftverteidigungs-"Hot-Pad"-Missionen für ihre Heimatbasen. Das US Marine Corps war stolz darauf, eine in sich geschlossene Kampftruppe zu sein. Die RF-4B-Aufklärungsversion der Phantom II wurde exklusiv für das USMC produziert, um eine eigene luftgestützte Fotoaufklärung bereitzustellen, und eine mit diesen Jets ausgestattete Einheit flog mehr als 200 Einsätze pro Monat, wobei an den meisten Tagen nur fünf Flugzeuge einsatzbereit waren. Das Buch wird diese Missionen im Kontext der Doktrin der Nahunterstützung des US Marine Corps untersuchen und dabei die direkte Erfahrung einer Auswahl von Flugzeugbesatzungen nutzen, die diese Missionen geflogen und organisiert haben.

Peter E. Davies hat 20 Bücher und mehrere Zeitschriftenartikel veröffentlicht, die sich auf moderne Kampfflugzeuge und den Vietnamkrieg konzentrieren. Er hat bereits sieben Osprey-Titel geschrieben und zwei weitere mitverfasst. Die F-4 Phantom II in all ihren Varianten war ein Hauptthema in acht seiner früheren Bücher und er hat enge Verbindungen zu ehemaligen Mitgliedern der F-4 Phantom II-Community.