John Waller – Dos barcos

La Segunda Guerra Mundial comenzó en Europa cuando Alemania atacó Polonia el 1 de septiembre de 1939. Gran Bretaña y Francia le dieron a Alemania dos días para retirarse de Polonia, pero no lo hizo. Los dos países declararon entonces la guerra a Alemania. Durante un tiempo no pasó mucho hasta que Alemania lanzó una guerra relámpago contra el oeste de Europa, con Francia, Holanda y otros países capitulando. Gran Bretaña estaba entre la espada y la pared, mientras que Alemania desató una guerra submarina sin restricciones. Estados Unidos permaneció neutral, pero apoyó a Gran Bretaña a través de convoyes atlánticos. Mientras tanto, los países occidentales observaban a Japón. Las negociaciones entre Japón y EE.UU. se rompieron con el embargo de los suministros estadounidenses de fueloil a Japón. Japón conmocionó al mundo con un ataque sorpresa a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. La intención declarada era obtener combustible de las Indias Orientales Neerlandesas. En una campaña masiva hacia el sur, Japón barrió casi hasta las costas de Australia. Los EE.UU. acordaron utilizar a Australia como trampolín para una campaña para detener a los japoneses, así como un papel importante en la defensa de Australia. Gran Bretaña, de espaldas a la pared, no pudo hacer esto. Pero antes de que lo anterior pudiera ponerse en práctica, los japoneses habían invadido las Indias Orientales Neerlandesas, que se rindieron el 9 de marzo de 1942. Muchos activos aliados se perdieron en este proceso, incluidos nuestros dos barcos, el USS Houston (CA-30) y el HMAS Perth I, que se hundieron juntos en el extremo norte del estrecho de la Sonda, con gran pérdida de vidas, incluidos los dos capitanes. Nuestra historia describe los acontecimientos que condujeron a este hundimiento y los acontecimientos posteriores en los que las Indias Orientales Neerlandesas se convirtieron en la República de Indonesia después de la rendición japonesa.