Lla Northrop P-61 Veuve Noire, named for the American spider, was the first operational U.S. warplane designed as a night fighter, and the first aircraft designed to use radar. The P-61 had a crew of three: pilot, gunner, and radar operator. It was armed with four 20 mm (.79 in) Hispano M2 forward-firing cannons mounted in the lower fuselage, and four .50 in (12.7 mm) M2 Browning machine guns mounted in a remote-controlled dorsal gun turret.
It was an all-metal, twin-engine, twin-boom design developed during World War II. The first test flight was made on May 26, 1942, with the first production aircraft rolling off the assembly line in October 1943. The last aircraft was retired from government service in 1954.
Source: Northrop P-61 Black Widow sur Wikipedia
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Plus d’infos:
Le Northrop P-61 Black Widow était un avion révolutionnaire dans l’histoire de l’aviation. C’était le premier avion de guerre américain conçu spécifiquement comme chasseur de nuit, équipé d’un système radar aéroporté avancé qui lui permettait de localiser et de détruire les avions ennemis dans l’obscurité et par mauvais temps. Le P-61 avait une conception distinctive à double flèche, avec un équipage de trois personnes: pilote, opérateur radar et mitrailleur. Il était armé de quatre canons de 20 mm dans le fuselage inférieur et de quatre mitrailleuses de calibre .50 dans une tourelle télécommandée au-dessus de la section centrale.
Le P-61 a combattu sur tous les théâtres de la Seconde Guerre mondiale, de l’Europe au Pacifique, où il s’est avéré être un adversaire redoutable pour les bombardiers et les chasseurs japonais. Le P-61 a également effectué d’autres missions, telles que l’attaque au sol, la reconnaissance et la guerre électronique. Le P-61 a été retiré du service en 1954, après une brève carrière d’après-guerre en tant qu’intercepteur tous temps. Le P-61 Black Widow était une réalisation remarquable d’ingénierie et d’innovation, et un témoignage de la vision et des compétences de Northrop Corporation.