Un livre signé Etter slaget la revyen «Walcheren – Etter slaget 036».
Après le débarquement de Normandie en juin 1944, les Alliés sont remontés rapidement en direction de la frontière néerlandaise. En septembre, les provinces méridionales ont été libérées, y compris la Flandre zélandaise. L’échec de l’Opération Market Garden a mis un terme provisoire à l’avancée.
L’armée allemande continua à occuper Walcheren. Elle maîtrisait la voie d’accès jusqu’à la ville portuaire Anvers. Or, les armées alliées avaient un grand besoin de ses installations portuaires : les ports normands étaient trop petits et trop éloignés.
Pour ouvrir la voie d’accès vers Anvers, il était donc aussi nécessaire de prendre Walcheren. Mais la forte défense allemande rendait un débarquement périlleux. Pour cette raison, les Alliés bombardèrent le 3 octobre les digues de Walcheren à Westkapelle. Walcheren se trouva alors sous eau. Le but était de désorganiser suffisamment la défense allemande afin de préparer une attaque amphibie.
Malgré les avertissements à la population le 2 octobre au moyen de largages aériens, 180 habitants de Westkapelle ont trouvé la mort. 600 des 650 logements du village furent détruits.
Les digues à Flessingue et à Veere ont aussi été bombardées. Le 17 octobre, Westkapelle a de nouveau été attaqué afin d’agrandir et approfondir la brèche dans la digue.
Le 24 octobre, la 2e division canadienne a pris le Kreekrakdam après des combats très vifs. Le jour suivant, elle put libérer les villages de Rilland et de Bath. La 52e division écossaise Lowland atterrit sur la côte sud du Zuid-Beveland. Ce n’est que le 30 octobre que le Zuid-Beveland fut libéré entièrement.
Le 1er novembre, les Allemands furent finalement tellement affaiblis que les Anglais purent débarquer. Le 8 novembre, Walcheren était libérée.
Kilde: Wikipedia
