A brit Supermarine Spitfire 1942 közepére számos kihívással nézett szembe. A félelmetes Focke-Wulf Fw 190 1941 végi debütálása problémákat okozott a raf vadászrepülő századainak, amelyek a legújabb Spitfire Mk Vb.-t repülték. a továbbfejlesztett Merlin és a Spitfire Mk VC repülőgépváz "stop-gap" kialakításában való kombinációja lehetővé tette a RAF számára, hogy egyenlő feltételekkel harcoljon az Fw 190 ellen. A fejlesztés második folyamában a Supermarine egy továbbfejlesztett, megerősített Spitfire repülőgépvázon dolgozott, amely számos új funkciót tartalmazott, és a Merlin 60-as és 70-es sorozatú motorokhoz tervezték. Ez az új repülőgépváz később a Rolls-Royce Griffon motoros Spitfires alapját képezte.
Mk IX (361-es típus):
BS456 UZ-Z of 306(Polish) Toruński Squadron, RAF Northolt, November 1942. A Spitfire IX converted from a Mk VC airframe. A teardrop shaped blister for a Coffman cartridge starter can be seen just behind the propeller. This aircraft carries a 30-gallon “slipper” drop tank under the fuselage.
In the early months of 1942, with the clear superiority of the Focke Wulf Fw 190 over the Spitfire VB, there was much pressure to get Spitfires into production using the new two-stage supercharged Merlin 61 engine. In September 1941 the Spitfire Mk III prototype N3297 had been converted by Rolls-Royce at their Hucknall plant to take a Merlin 60, which had been specifically designed for use in the Wellington Mk VI high altitude bomber.
Forrás: Spitfire a Wikipédián