Maquette – Faixas para PZ III / IV em uso 1943-45 – Friulmodel ATL-117
Panzer é um termo alemão que significa "blindado". Se a palavra pode ser aplicada hoje a todos os veículos blindados alemães, desde as origens até os dias atuais, o uso significa que ele essencialmente se refere aos veículos blindados rastreados da torre alemã da Segunda Guerra Mundial (panzerkampfwagen, veículo de combate blindado, abreviado PzKfw), que tinha um design particular e uso tático. O termo genérico é menos usado para mbt alemão do pós-guerra (tanque de batalha principal) (Leopard 1 e 2), semelhante a outros sistemas de armas ocidentais. A historiografia francesa usa os "panzers" plurais. Alguns trabalhos franceses usam esta palavra como abreviação de grandes unidades blindadas, "2ª Panzer" que significa 2ª Divisão Blindada ou 2.Panzer Division.
Panzers, especialmente os da segunda metade da guerra, eram altamente temidos, menos em número, mas muitas vezes mais perigosos do que os de seus oponentes. Os tanques pesados Tiger e Tiger II eram, portanto, os veículos mais fortemente blindados de seu tempo.
O Panzer IV foi o veículo blindado alemão mais utilizado durante a Segunda Guerra Mundial. Ele operou em todas as frentes: Polônia, França, Balcãs, Grécia, Frente Oriental, Norte da África, Itália, etc.
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