Teh Λόκχεντ U-2, nicknamed “Dragon Lady”, is an American single-jet engine, ultra-high altitude reconnaissance aircraft operated by the United States Air Force (USAF) and previously flown by the Central Intelligence Agency (CIA). It provides day and night, high-altitude (70,000 feet; 21,000 m), all-weather intelligence gathering. The U-2 has also been used for electronic sensor research, satellite calibration, scientific research, and communications purposes.
Πηγή: Η Lockheed U-2 στη Βικιπαίδεια
Περισσότερες πληροφορίες:
Το Lockheed U-2 είναι ένα αναγνωριστικό αεροσκάφος μεγάλου υψομέτρου που αναπτύχθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες τη δεκαετία του 1950. Το U-2 σχεδιάστηκε για να πετάει σε υψόμετρα πάνω από 70.000 πόδια (21.000 μέτρα), πέρα από την εμβέλεια των περισσότερων σοβιετικών αεράμυνας εκείνη την εποχή. Το U-2 χρησιμοποιήθηκε για τη διεξαγωγή μυστικών αποστολών επιτήρησης πάνω από τη Σοβιετική Ένωση, την Κίνα, την Κούβα και άλλες χώρες ενδιαφέροντος κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Το U-2 συμμετείχε επίσης σε αρκετά αξιοσημείωτα περιστατικά, όπως το περιστατικό του U-2 το 1960, όταν ένα U-2 με πιλότο τον Φράνσις Γκάρι Πάουερς καταρρίφθηκε πάνω από τη Σοβιετική Ένωση και αιχμαλωτίστηκε, και η Κρίση των Πυραύλων της Κούβας το 1962, όταν φωτογραφίες του U-2 αποκάλυψαν την παρουσία σοβιετικών πυραύλων στην Κούβα.
Το U-2 είναι ακόμα σε υπηρεσία σήμερα, με αναβαθμίσεις και τροποποιήσεις για να παρατείνει τη διάρκεια ζωής και τις δυνατότητές του. Το U-2 λειτουργεί από την Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών και την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών, καθώς και από τη NASA για επιστημονική έρευνα. Το U-2 είναι ένα από τα πιο απαιτητικά αεροσκάφη για πτήση, απαιτώντας ειδική εκπαίδευση και εξοπλισμό για τους πιλότους και τα πληρώματα εδάφους. Το U-2 είναι επίσης ένα από τα πιο πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία για τη συλλογή πληροφοριών, παρέχοντας εικόνες υψηλής ανάλυσης και πληροφορίες σημάτων από όλο τον κόσμο.