NASA X-38 – Fotografije & Video posnetki

V X-38 was an experimental re-entry vehicle designed by NASA to research a possible emergency crew return vehicle (CRV) for the International Space Station (ISS). The 1995–2002 program also developed concepts for a crew return vehicle design that could be modified for other uses, such as a possible joint U.S. and international human spacecraft that could be launched on the French Ariane 5 booster. The program would eventually develop a total of three test prototype flight demonstrators for the proposed Crew Return Vehicle, each having incremental improvements on its predecessor. All three were wingless lifting body vehicles used in drop tests. The X-38 program was cancelled in 2002 due to budget cuts.

Vir: NASA X-38 na Wikipediji

NASA X-38 je bilo prototipno vozilo za vračanje posadke (CRV), namenjeno varni in zanesljivi poti, da se astronavti vrnejo na Zemljo z Mednarodne vesoljske postaje (ISS). X-38 je temeljil na konceptu dvižnega telesa, kar pomeni, da je s svojo obliko ustvaril dvigalo, ko je ponovno vstopil v ozračje. X-38 je imel brezkrilno, klinato telo z ravnim dnom in ukrivljenim vrhom. Opremljena je bila z krmilnim padalom s parafoil, ki mu je omogočalo drsenje in pristajanje na stezo.
Program X-38 se je začel leta 1995 kot skupno prizadevanje med NASO in Evropsko vesoljsko agencijo (ESA). Cilj je bil razviti nizko cenovno in ponovno uporabo CRV, ki bi se lahko začela iz ISS z uporabo standardnih pristaniških vrat. X-38 bi imel do sedem članov posadke in jim zagotavljal življenjsko podporo, komunikacijo, navigacijo in sisteme za nujne primere. X-38 bi služil tudi kot rezervna kopija vesoljskega čolna ali vesoljskega plovila Sojuz v primeru izrednih razmer.
X-38 je bil med letoma 1997 in 2002 opravljenih več testov in demonstracij. NASA je zgradila štiri atmosferska preskusna vozila (V-131, V-132, V-131R in V-133) in eno orbitalno preskusno vozilo (V-201). Atmosferska preskusna vozila so bila izpuščena iz letala B-52 na visokih ravneh in so izvajala različne manevarje in pristanke. Orbitalno testno vozilo naj bi leta 2003 izstrelili na misijo Space Shuttle in pristanili z ISS. Vendar je bil program X-38 leta 2002 odpovedan zaradi zmanjšanja proračuna in prestavnih prednostnih nalog. NASA se je odločila, da se bo osredotočila na razvoj vesoljskega plovila Orion kot naslednje generacije CRV za ISS in širše.