North American A-5 Vigilante – fotografie a video

Komisia Severoamerický A-5 Vigilante je americký nadzvukový bombardér navrhnutý a postavený spoločnosťou North American Aviation pre námorníctvo Spojených štátov. Jeho služba v úlohe jadrového úderu, ktorá nahradila Douglas A-3 Skywarrior, bola veľmi krátka; ako RA-5C však zaznamenal rozsiahlu službu počas vojny vo Vietname v prieskumnej úlohe taktického úderu. Pred zjednotením sekvencie označenia námorníctva so sekvenciou letectva v roku 1962 bol označený ako A3J Vigilante.

Komisia Severoamerický A-5 Vigilante was a carrier-based supersonic bomber that was designed and built by North American Aviation for the United States Navy. It was originally designated as the A3J Vigilante before 1962, when the Navy and Air Force unified their designation systems. The A-5 Vigilante was intended to be a long-range, all-weather nuclear strike aircraft, but it was mostly used as a tactical reconnaissance plane during its service.
A-5 Vigilante mal elegantný dizajn s vysokými krídlami, s dvoma prúdovými motormi General Electric J79-GE-8 s prídavným spaľovaním namontovaným v zadnom trupe. Mala dvojčlennú posádku: pilota a navigátora. Najvýraznejšou črtou A-5 Vigilante bol jeho vnútorný bombový priestor, ktorý mohol niesť jednu jadrovú zbraň, ktorá bola vysunutá dozadu cez tunel medzi výfukovými plynmi motora. Tento systém bol navrhnutý tak, aby sa zabránilo aerodynamickému odporu a nestabilite spôsobenej otváraním dverí konvenčných bombových priestorov pri nadzvukových rýchlostiach. Tento systém sa však ukázal ako nespoľahlivý a problematický a často bol nahradený externými palivovými nádržami.
Prvý prototyp A-5 Vigilante vzlietol 31. augusta 1958 a o päť dní neskôr prelomil zvukovú bariéru. 13. decembra 1960 A-5 stanovil svetový výškový rekord 27 874 metrov (91 450 stôp). A-5 Vigilante vstúpil do služby s americkým námorníctvom v júni 1961, ale jeho úloha jadrového bombardéra bola čoskoro opustená kvôli vzniku balistických rakiet odpaľovaných z ponoriek a nespoľahlivosti systému dodávky zbraní. Namiesto toho bol A-5 Vigilante prestavaný na prieskumné lietadlo označené ako RA-5C. RA-5C mal výkonnejšie motory, väčšie krídla, zvýšenú kapacitu paliva, štyri podkrídlové pylóny a senzor pod trupom, ktorý niesol kamery a elektronické vybavenie.
Komisia RA-5C Vigilante saw extensive action during the Vietnam War, flying high-speed and low-level missions over enemy territory. It was able to provide valuable intelligence and target information for other strike aircraft. However, it also suffered heavy losses due to enemy fire and accidents. Out of 156 RA-5Cs built or converted from A-5As and Bs, 43 were lost in combat and 18 in accidents. The RA-5C Vigilante was retired from service in September 1979, after a relatively short but eventful career.