Northrop F-89 Scorpion – Foto's & Video

De Northrop F-89 Schorpioen was een Amerikaanse all-weather interceptor gebouwd tijdens de jaren 1950, het eerste straalaangedreven vliegtuig dat vanaf het begin als zodanig werd ontworpen om in dienst te komen. Hoewel zijn rechte vleugels zijn prestaties beperkten, was het een van de eerste straaljagers van de Amerikaanse luchtmacht (USAF) uitgerust met geleide raketten en met name het eerste gevechtsvliegtuig bewapend met lucht-lucht kernwapens (de ongeleide Genie-raket).

De Northrop F-89 Scorpion was een tweemotorig, all-weather interceptorvliegtuig dat diende bij de United States Air Force van 1951 tot 1969. Het was ontworpen om de continentale Verenigde Staten te verdedigen tegen Sovjet-bommenwerperaanvallen tijdens de Koude Oorlog. De F-89 was de eerste straaljager uitgerust met een lucht-lucht kernwapen, de ongeleide Genie-raket.
De F-89 had een onderscheidend uiterlijk, met een grote, slanke romp en een vleugel met lange overspanning die aan de uiteinden scherp naar achteren liep. De cockpit bevond zich in de neus en huisvestte een piloot en een radaroperator. De motoren waren gemonteerd in pods onder de vleugels en elke pod had een grote inlaat aan de voorkant en een uitlaatmondstuk aan de achterkant. Het staartgedeelte bestond uit een enkele verticale stabilisator en twee horizontale stabilisatoren die naar beneden kantelden.
De F-89 was bewapend met zes 20 mm kanonnen in de neus en kon tot 16 raketten of projectielen vervoeren op vleugeltippods of pylonen onder de vleugels. Het meest opvallende wapen was de Genie, een kernkop van 1,5 kiloton die verschillende vijandelijke bommenwerpers in één keer kon vernietigen. De F-89 was het enige vliegtuig dat een levende Geest afvuurde, tijdens Operatie Plumbbob in 1957.
De F-89 kwam in 1951 in dienst en werd aanvankelijk geplaagd door technische problemen en ongelukken. Het werd geleidelijk verbeterd en geüpgraded en werd een betrouwbare en effectieve interceptor. Het werd ingezet op verschillende luchtverdedigingsbases in de Verenigde Staten en Canada en nam deel aan verschillende oefeningen en waarschuwingen. De F-89 werd ook geëxporteerd naar Canada, waar het tot 1962 diende als de primaire onderscheppingsjager van de Royal Canadian Air Force.
De F-89 werd in 1969 uit actieve dienst gehaald, nadat hij was vervangen door nieuwere en snellere interceptors zoals de F-101 Voodoo en de F-106 Delta Dart. Sommige F-89's werden omgebouwd tot doeldrones of gebruikt voor testdoeleinden. In totaal werden er 1.050 F-89's gebouwd, waarvan er ongeveer 350 verloren gingen bij ongelukken of gevechten. Tegenwoordig worden verschillende F-89's bewaard in musea of tentoongesteld als poortwachters.