De Northrop F-5A/B Freedom Fighter en de F-5E/F Tiger II maken deel uit van een supersonische lichtvechtersfamilie, oorspronkelijk ontworpen in de late jaren 1950 door Northrop Corporation. Omdat hij kleiner en eenvoudiger is dan tijdgenoten zoals de McDonnell Douglas F-4 Phantom II, kost de F-5 minder om zowel aan te schaffen als te bedienen, waardoor het een populair exportvliegtuig is. De F-5 begon zijn leven als een particulier gefinancierd lichtvechtersprogramma door Northrop in de jaren 1950. Het ontwerpteam wikkelde een kleine, zeer aerodynamische vechter rond twee compacte en krachtige General Electric J85-motoren, gericht op prestaties en lage onderhoudskosten. Hoewel het voornamelijk is ontworpen voor de daglucht superioriteitsrol, is het vliegtuig ook een capabel platform voor grondaanvallen. De F-5A kwam in dienst in de vroege jaren 1960. Tijdens de Koude Oorlog werden er meer dan 800 geproduceerd tot 1972 voor Amerikaanse bondgenoten. Hoewel de USAF geen erkende behoefte had aan een lichte vechter, kreeg het ongeveer 1.200 Northrop T-38 Talon trainervliegtuigen, die rechtstreeks op de F-5A waren gebaseerd.
Bron: Northrop F-5E Tiger II op Wikipedia
Meer info:
The Northrop F-5 is a family of supersonic light fighter aircraft that was developed by Northrop Corporation in the late 1950s. The F-5 has two main variants: the F-5A and F-5B Freedom Fighter, which were designed as low-cost export fighters for US allies, and the F-5E and F-5F Tiger II, which were upgraded versions with more powerful engines, improved avionics, and greater fuel capacity. The F-5 is a small, agile, and reliable aircraft that can perform both air-to-air and air-to-ground missions. The F-5 has been used by over 30 countries and is still in service with some of them. The F-5 also served as the basis for several other aircraft, such as the T-38 Talon trainer, the F-20 Tigershark fighter, and the Iranian HESA Kowsar fighter.