Boeing RC-135 – Photos et vidéo

Lla Boeing RC-135 est une famille de gros avions de reconnaissance construits par Boeing et modifiés par un certain nombre de sociétés, y compris General Dynamics, Lockheed, LTV, E-Systems et L3 Technologies, et utilisés par l’United States Air Force et la Royal Air Force pour soutenir les consommateurs de renseignements de théâtre et de niveau national avec des capacités de collecte, d’analyse et de diffusion sur place en temps quasi réel. Basé sur la cellule du C-135 Stratolifter, divers types de RC-135 sont en service depuis 1961. Contrairement aux C-135 et KC-135 qui sont reconnus par Boeing comme le Modèle 717, le RC-135 est désigné en interne comme le Modèle 739 par la compagnie. De nombreuses variantes ont été modifiées à de nombreuses reprises, ce qui a entraîné une grande variété de désignations, de configurations et de noms de programmes.

Source: Boeing RC-135 sur Wikipédia

Le Boeing RC-135 est un grand avion de reconnaissance utilisé pour des missions de renseignement photographique et électronique. Il est basé sur le Boeing C-135 Stratolifter, un avion de transport et de ravitaillement développé à partir du Boeing 707. Le RC-135 a été modifié par diverses sociétés, telles que General Dynamics, Lockheed, LTV, E-Systems et L3 Technologies, pour transporter différents types de capteurs et d’équipements. Le RC-135 est en service dans l’armée de l’air des États-Unis et la Royal Air Force depuis 1961 et a participé à de nombreux conflits et opérations dans le monde entier.
Le RC-135 dispose de quatre turboréacteurs CFM56 CFM International qui fournissent une vitesse maximale de 933 km/h et une autonomie de 5 500 km. L’avion a un équipage de 27 personnes, dont trois pilotes, deux navigateurs et 22 autres membres qui exploitent les systèmes de reconnaissance. Le RC-135 a une envergure de 39,88 m, une longueur de 41,53 m et une hauteur de 12,7 m. L’avion ne dispose pas de systèmes d’armement ou de défense, mais s’appuie sur ses contre-mesures électroniques et ses chasseurs d’escorte pour se protéger.
Le RC-135 a de nombreuses variantes qui sont désignées par différentes lettres et noms, en fonction de leur mission et de leur configuration spécifiques. Certaines des variantes les plus courantes sont:
– RC-135A: The first variant, ordered in 1962 to replace the RB-50 Superfortress. It had cameras in a bay behind the nose wheel well and no in-flight refueling system. – RC-135B: The second variant, ordered in 1964 to replace the RB-47H Stratojet. It had Pratt & Whitney TF33 engines instead of J57s and was delivered to Martin Aircraft for installation of electronic intelligence equipment. It was later converted to RC-135C. – RC-135C: The third variant, derived from the RC-135B after receiving additional modifications by E-Systems. It had large cheek antenna fairings on the forward fuselage and was used for signals intelligence (SIGINT) missions. – RC-135D: The fourth variant, derived from three KC-135A tankers that were modified by Lockheed for polar reconnaissance missions. It had a distinctive nose radome and was used to monitor Soviet missile tests. – RC-135E: The fifth variant, derived from one C-135B transport that was modified by E-Systems for electronic warfare (EW) missions. It had a large antenna on top of the fuselage and was nicknamed « Lisa Ann ». It was later transferred to the US Navy as EC-24A. – RC-135M: The sixth variant, derived from seven KC-135A tankers that were modified by LTV for SIGINT missions in support of US Navy operations. It had additional antennas under the wings and fuselage and was used in Southeast Asia during the Vietnam War. – RC-135S: The seventh variant, derived from three C-135A transports that were modified by General Dynamics for strategic reconnaissance missions. It had a large black radome under the rear fuselage and was used to track ballistic missile launches. It was also known as « Boule Cobra ». – RC-135U: The eighth variant, derived from two KC-135A tankers that were modified by E-Systems for electronic intelligence (ELINT) missions. It had distinctive wingtip pods and nose cones and was used to collect radar emissions. It was also known as « Combat envoyé ». – RC-135V/W: The ninth variant, derived from 22 RC-135C/M aircraft that were upgraded by L3 Technologies with new engines, avionics, and reconnaissance systems. It is the most advanced and capable variant of the RC-135 family and is used for SIGINT missions. It is also known as « Rivet Joint ».