Beechcraft T-34 Mentor – Photos et vidéo

Lla Beechcraft T-34 Mentor est un avion d’entraînement militaire américain monomoteur à hélice dérivé du Beechcraft Model 35 Bonanza. Les versions antérieures du T-34, datant de la fin des années 1940 aux années 1950, étaient à moteur à pistons. Ceux-ci ont finalement été remplacés par le T-34C Turbo-Mentor amélioré, propulsé par un turbopropulseur. Le T-34 reste en service plus de six décennies après sa première conception.

Source: Beechcraft T-34 Mentor sur Wiki

Le Beechcraft T-34 Mentor est un avion d’entraînement militaire monomoteur à hélices dérivé du Beechcraft Model 35 Bonanza. Les premières versions du T-34, datant de la fin des années 1940 aux années 1950, étaient à moteur à pistons. Ceux-ci ont finalement été remplacés par le T-34C Turbo-Mentor amélioré, propulsé par un turbopropulseur. Le T-34 reste en service plus de six décennies après sa conception.
Le T-34 a été conçu par Walter Beech, qui l’a développé sous le nom d’entreprise privée Beechcraft Model 45 à une époque où il n’y avait pas de budget de défense pour un nouveau modèle d’entraînement. Il l’a construit avec l’aide de sa femme Olive Ann Beech et de leur ami et collègue Ted Wells. Le premier vol du prototype Model 45 a eu lieu le 2 décembre 1948. Il a été conçu pour être une alternative économique au North American T-6 Texan, qui a été largement utilisé par l’armée américaine et d’autres pays comme entraîneur avancé.
Le modèle 45 a d’abord été rejeté par l’US Air Force lorsqu’il leur a été offert en réponse à leur besoin d’un nouvel avion d’entraînement en 1950. Cependant, l’US Navy était plus intéressée et a commandé trois prototypes, désignés YT-34. Une longue série de vols d’essai a suivi, démontrant que l’avion rencontrait toute la Marine’. En 1953, la Navy a commandé la production du T-34A Mentor, basé sur une version révisée du Model 45.
Le T-34A a été utilisé pour former des milliers de pilotes de la Marine et du Corps des Marines jusqu’au début des années 1970. Il a également été exporté vers plusieurs pays, dont l’Argentine, le Canada, le Japon, le Pérou et le Venezuela. L’armée de l’air a finalement adopté sa propre version du Mentor, désigné T-34B, qui différait du modèle de la marine principalement par une verrière monobloc et une hélice différente.
La demande d’un Mentor amélioré a conduit au développement du T-34C Turbo-Mentor en 1973. Cette version était équipée d’un turbopropulseur Pratt & Whitney Canada PT6A-25, d’une hélice à quatre pales plus grande, d’une avionique améliorée et d’une capacité de carburant accrue. Le T-34C a été principalement utilisé par la Marine et le Corps des Marines pour l’entraînement primaire et intermédiaire jusqu’à ce qu’il soit remplacé par le T-6 Texan II en 2009. Il a également été utilisé par d’autres pays tels que la Grèce, l’Indonésie, le Maroc et la Turquie.
Le T-34 Mentor a été salué pour ses performances, sa fiabilité et sa durabilité. Il a également été populaire parmi les pilotes civils comme un avion de sport et un avion de voltige. Plusieurs mentors ont été modifiés pour des courses aériennes ou des démonstrations de spectacles aériens. L’Association T-34 est une organisation qui promeut la préservation et la jouissance du mentor T-34.