Northrop YF-17 Cobra – Photos & Vidéo

Lla Northrop YF-17 (surnommé « cobra ») était un prototype d’avion de chasse léger conçu pour l’United States Air Force.’programme d’évaluation de la technologie des chasseurs légers (FLM). La FLM a été lancée parce que beaucoup dans la communauté des chasseurs croyaient que les avions comme le F-15 Eagle étaient trop grands et trop coûteux pour de nombreux rôles de combat. Le YF-17 a été l’aboutissement d’une longue lignée de conceptions Northrop, commençant par le N-102 Fang en 1956, se poursuivant à travers la famille F-5.

Lla Northrop YF-17 Cobra was a prototype fighter aircraft developed by Northrop Corporation in the 1970s. It was one of the contenders in the Lightweight Fighter (LWF) program, which aimed to produce a smaller and cheaper alternative to the F-15 Eagle. The YF-17 lost the competition to the General Dynamics YF-16, but it was later developed into the F/A-18 Hornet for the US Navy and Marine Corps.
Le YF-17 a été conçu comme un chasseur supersonique bimoteur, monoplace, avec une aile montée en hauteur et deux ailerons de queue. Il avait un fuselage semi-monocoque avec une forme mixte aile-corps qui réduisait la traînée et augmentait la portance. L’aile avait des extensions de bord d’attaque qui amélioraient la maniabilité et la stabilité à des angles d’attaque élevés. Les moteurs ont été montés près du fuselage pour réduire la section transversale radar et la signature infrarouge. Le poste de pilotage était équipé d’un affichage tête haute, d’un écran multifonction et d’un système HOTAS (hands-on-throttle-and-stick).
Le YF-17 était armé d’un canon M61 Vulcan de 20 mm et de quatre points d’ancrage sous l’aile pour transporter des missiles air-air, des bombes ou des réservoirs de carburant. Il avait également deux rails d’extrémité d’aile pour les missiles Sidewinder. Le YF-17 avait une vitesse maximale de Mach 2,0, un rayon de combat de 460 miles et un plafond de service de 50 000 pieds. Il était propulsé par deux turboréacteurs General Electric YJ101, produisant chacun 15 000 livres de poussée.
Le YF-17 vola pour la première fois le 9 juin 1974 et termina ses essais en vol en 1976. Il a démontré des performances et une agilité supérieures à celles du YF-16 dans certains aspects, tels que la vitesse de virage, l’accélération et l’angle d’attaque. Cependant, le YF-16 avait une meilleure portée, une meilleure charge utile et une meilleure avionique, et était moins cher à produire. L’US Air Force a sélectionné le YF-16 comme vainqueur du programme LWF en janvier 1975.
The YF-17 was not abandoned, however. The US Navy was interested in adopting a new fighter to replace its aging F-4 Phantom II and A-7 Corsair II fleets. The Navy wanted a twin-engine fighter with better endurance and carrier suitability than the YF-16. Northrop teamed up with McDonnell Douglas to modify the YF-17 for naval use. The resulting aircraft was designated as the F/A-18 Hornet, which entered service in 1983 and became one of the most successful fighters in history.