Curtiss-Wright XP-55 Ascender – Photos & Vidéos

Lla Curtiss-Wright XP-55 Ascender (désignation de l’entreprise CW-24) est un prototype d’avion de chasse américain des années 1940 construit par Curtiss-Wright. Avec le Vultee XP-54 et le Northrop XP-56, il résultait de la proposition R-40C du Corps aérien de l’armée de terre des États-Unis publiée le 27 novembre 1939 pour les aéronefs ayant une meilleure performance, armement et visibilité des pilotes par rapport aux chasseurs existants; il permettait spécifiquement des conceptions d’aéronefs non conventionnelles. Un design très inhabituel pour son temps, il avait une configuration canard, un moteur monté à l’arrière, ailes balayées, et deux queues verticales. En raison de sa conception pusher, il a été sarcastiquement appelé le « Ass-ender (Ass-ender) ». Comme le XP-54, l’Ascender a été initialement conçu pour le moteur Pratt & Whitney X-1800 et a dû être redessiné lorsque ce projet de moteur a été annulé. Il a également été le premier avion de chasse Curtiss à utiliser le train d’atterrissage tricycle.

Source: Curtiss-Wright XP-55 Ascender sur Wikipedia

Le Curtiss-Wright XP-55 Ascender était un prototype d’avion de chasse doté d’une conception non conventionnelle avec une configuration canard, un moteur monté à l’arrière, des ailes en flèche et deux queues verticales. Il a été construit par la Curtiss-Wright Corporation en réponse à une proposition de l’United States Army Air Corps pour un chasseur haute performance avec un armement, une visibilité du pilote et une aérodynamique améliorés. Le XP-55 était l’un des trois avions expérimentaux, avec le Vultee XP-54 et le Northrop XP-56, qui ont résulté de cette proposition.
Le XP-55 a été conçu à l’origine pour utiliser le moteur Pratt & Whitney X-1800, mais ce moteur a été annulé et remplacé par le moteur Allison V-1710. L’armement se composait de quatre mitrailleuses de 0,50 po (12,7 mm) montées dans le nez. Le XP-55 avait un levier de largage de l’hélice dans le cockpit pour permettre au pilote de se débrouiller en toute sécurité sans heurter l’hélice. Le XP-55 a également été le premier chasseur Curtiss à avoir un train d’atterrissage tricycle.
Le premier XP-55 vola le 19 juillet 1943, piloté par J. Harvey Gray, un pilote d’essai de Curtiss. Les essais en vol ont révélé plusieurs problèmes avec l’avion, tels qu’une course excessive au décollage, une faible stabilité, une faible maniabilité et une tendance au décrochage et à la vrille. Le deuxième XP-55 s’écrase le 15 novembre 1943 lors d’un spectacle aérien, tuant le pilote. Le troisième XP-55 a été modifié avec une queue verticale plus grande et une dérive ventrale pour améliorer la stabilité, mais il fonctionnait toujours mal par rapport aux autres chasseurs de l’époque. Le programme XP-55 a été annulé en 1944 après seulement trois prototypes construits et volés.