Northrop F-89 Scorpion – Φώτο & Βίντεο

Teh Northrop F-89 Σκορπιός ήταν ένα αμερικανικό αναχαιτιστικό παντός καιρού που κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, το πρώτο αεριωθούμενο αεροσκάφος που σχεδιάστηκε ως τέτοιο από την αρχή για να τεθεί σε υπηρεσία. Αν και τα ίσια φτερά του περιόρισαν την απόδοσή του, ήταν μεταξύ των πρώτων μαχητικών αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USAF) εξοπλισμένα με κατευθυνόμενους πυραύλους και κυρίως το πρώτο μαχητικό αεροσκάφος οπλισμένο με πυρηνικά όπλα αέρος-αέρος (ο μη κατευθυνόμενος πύραυλος Genie).

Το Northrop F-89 Scorpion ήταν ένα δικινητήριο, παντός καιρού αεροσκάφος αναχαίτισης που υπηρέτησε με την Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1951 έως το 1969. Σχεδιάστηκε για να υπερασπιστεί τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες από σοβιετικές επιθέσεις βομβαρδιστικών κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Το F-89 ήταν το πρώτο μαχητικό αεροσκάφος εξοπλισμένο με πυρηνικό όπλο αέρος-αέρος, τον μη κατευθυνόμενο πύραυλο Genie.
Το F-89 είχε μια ξεχωριστή εμφάνιση, με μια μεγάλη, λεπτή άτρακτο και μια πτέρυγα μεγάλου ανοίγματος που σάρωνε απότομα πίσω στις άκρες. Το πιλοτήριο βρισκόταν στη μύτη και στέγαζε έναν πιλότο και έναν χειριστή ραντάρ. Οι κινητήρες ήταν τοποθετημένοι σε λοβούς κάτω από τα φτερά και κάθε λοβός είχε μια μεγάλη εισαγωγή μπροστά και ένα ακροφύσιο εξάτμισης πίσω. Το ουραίο τμήμα αποτελούνταν από έναν μόνο κατακόρυφο σταθεροποιητή και δύο οριζόντιους σταθεροποιητές που είχαν κλίση προς τα κάτω.
Το F-89 ήταν οπλισμένο με έξι πυροβόλα των 20 χιλιοστών στη μύτη και μπορούσε να μεταφέρει έως και 16 ρουκέτες ή πυραύλους στις άκρες των φτερών ή στους πυλώνες κάτω από τα φτερά. Το πιο αξιοσημείωτο όπλο ήταν το Genie, μια πυρηνική κεφαλή 1,5 κιλοτόνου που θα μπορούσε να καταστρέψει πολλά εχθρικά βομβαρδιστικά σε μία μόνο έκρηξη. Το F-89 ήταν το μόνο αεροσκάφος που εκτόξευσε ένα ζωντανό Genie, κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Plumbbob το 1957.
Το F-89 εισήλθε σε υπηρεσία το 1951 και αρχικά μαστιζόταν από τεχνικά προβλήματα και ατυχήματα. Σταδιακά βελτιώθηκε και αναβαθμίστηκε και έγινε ένα αξιόπιστο και αποτελεσματικό αναχαιτιστικό. Αναπτύχθηκε σε διάφορες βάσεις αεράμυνας στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά και συμμετείχε σε αρκετές ασκήσεις και συναγερμούς. Το F-89 εξήχθη επίσης στον Καναδά, όπου υπηρέτησε ως το κύριο αναχαιτιστικό της Βασιλικής Καναδικής Πολεμικής Αεροπορίας μέχρι το 1962.
Το F-89 αποσύρθηκε από την ενεργό υπηρεσία το 1969, αφού αντικαταστάθηκε από νεότερα και ταχύτερα καταδιωκτικά όπως το F-101 Voodoo και το F-106 Delta Dart. Ορισμένα F-89 μετατράπηκαν σε drones στόχου ή χρησιμοποιήθηκαν για δοκιμαστικούς σκοπούς. Συνολικά κατασκευάστηκαν 1.050 F-89, εκ των οποίων περίπου 350 χάθηκαν σε ατυχήματα ή μάχες. Σήμερα, αρκετά F-89 διατηρούνται σε μουσεία ή εκτίθενται ως φύλακες πύλης.