Fokker D. XXI – Φώτο & Βίντεο

Teh Φόκερ Δ.XXI fighter was designed in 1935 by Dutch aircraft manufacturer Fokker in response to requirements laid out by the Royal Netherlands East Indies Army Air Force (Militaire Luchtvaart van het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger, ML-KNIL). The D.XXI was designed as an inexpensive, rugged, and compact fighter aircraft that would possess respectable performance for its era. Entering operational use in the early years of the Second World War, it provided yeoman service for both the Luchtvaartafdeling (Dutch Army Aviation Group) and the Finnish Air Force. Additionally, a few examples were constructed by the El Carmolí factory before it fell into rebel hands during the Spanish Civil War. Following the invasion and occupation of the Netherlands in May 1940, several captured Dutch D.XXIs were subsequently placed into service with the Luftwaffe.

Πηγή: Φόκερ Δ. XXI στη Βικιπαίδεια

Το Fokker D.XXI ήταν ένα ολλανδικό μαχητικό αεροσκάφος που σχεδιάστηκε το 1935 από τον Fokker για την Βασιλική Ολλανδική Πολεμική Αεροπορία των Ανατολικών Ινδιών. Ήταν ένα χαμηλοπτέρυγο μονοπλάνο με κλειστό πιλοτήριο, άτρακτο χαλύβδινου σωλήνα και ξύλινη δομή πτέρυγας. Τροφοδοτούνταν από έναν ακτινωτό κινητήρα, συνήθως ένα Bristol Mercury, και οπλιζόταν με τέσσερα πολυβόλα. Το Fokker D.XXI προοριζόταν να είναι ένα φτηνό και ανθεκτικό μαχητικό που θα μπορούσε να λειτουργήσει από κακώς εξοπλισμένα αεροδρόμια. Εισήλθε σε υπηρεσία το 1938 και είδε μάχες σε αρκετές συγκρούσεις, συμπεριλαμβανομένου του Ισπανικού Εμφυλίου Πολέμου, του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου και του Χειμερινού Πολέμου.
Το Fokker D.XXI χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά σε μάχη από τη Φινλανδική Πολεμική Αεροπορία κατά τη διάρκεια του Χειμερινού Πολέμου 1939-1940 μεταξύ της Σοβιετικής Ένωσης και της Φινλανδίας. Με το ξέσπασμα του πολέμου, συνολικά 41 αεροσκάφη ήταν σε φινλανδική υπηρεσία, όλα τροφοδοτούμενα από τον κινητήρα Mercury VIII. Το Fokker D.XXI αποδείχθηκε ικανός μαχητής ενάντια στα σοβιετικά βομβαρδιστικά και μαχητικά, ειδικά σε χαμηλά υψόμετρα. Είχε καλή ευελιξία και στιβαρή δομή που μπορούσε να αντέξει μεγάλες ζημιές. Οι Φινλανδοί πιλότοι ανέπτυξαν επίσης τακτικές για να εκμεταλλευτούν τα δυνατά σημεία του D.XXI, όπως η χρήση αιφνιδιαστικών επιθέσεων και καταδυτικών επιθέσεων. Το Fokker D.XXI ισχυρίστηκε ότι 190 σοβιετικά αεροσκάφη καταρρίφθηκαν κατά τη διάρκεια του Χειμερινού Πολέμου, ενώ έχασε 12 στη μάχη.
Το Fokker D.XXI πολέμησε επίσης στη μάχη της Ολλανδίας τον Μάιο του 1940, όταν η Γερμανία εισέβαλε στην Ολλανδία. Η Ολλανδική Ομάδα Αεροπορίας Στρατού είχε 28 επιχειρησιακά D.XXI εκείνη την εποχή, κυρίως με κινητήρα Mercury VIII, αλλά μερικά με τον λιγότερο ισχυρό κινητήρα Mercury VI. Το Fokker D.XXI αντιμετώπισε έναν ανώτερο εχθρό όσον αφορά τους αριθμούς και την τεχνολογία, καθώς η γερμανική Luftwaffe είχε πιο σύγχρονα μαχητικά όπως τα Messerschmitt Bf 109 και Bf 110. Ωστόσο, το Fokker D.XXI κατάφερε να προβάλει μια γενναία αντίσταση και σημείωσε μερικές νίκες εναντίον των γερμανικών βομβαρδιστικών και μαχητών. Το Fokker D.XXI ισχυρίστηκε ότι 48 γερμανικά αεροσκάφη καταρρίφθηκαν κατά τη διάρκεια της Μάχης της Ολλανδίας, ενώ έχασε 23 στη μάχη.
Το Fokker D.XXI συνέχισε να υπηρετεί στη Φινλανδική Πολεμική Αεροπορία μέχρι το 1948, υποβάλλοντας αρκετές τροποποιήσεις και αναβαθμίσεις με την πάροδο των ετών. Μερικά από αυτά περιελάμβαναν την εγκατάσταση νέων κινητήρων, όπως το Pratt &; Whitney R-1535 Twin Wasp Junior ή το Bristol Pegasus XXII, την προσθήκη περισσότερων πολυβόλων ή την αντικατάστασή τους με κανόνια, την προσθήκη πλακών θωράκισης και εξοπλισμού προσγείωσης σκι και την εφαρμογή διαφορετικών συστημάτων καμουφλάζ. Το Fokker D.XXI συμμετείχε επίσης στον Συνεχιζόμενο Πόλεμο (1941-1944) και στον Πόλεμο της Λαπωνίας (1944-1945) εναντίον της Σοβιετικής Ένωσης, αλλά μέχρι τότε είχε ξεπεραστεί από νεότερα σοβιετικά μαχητικά όπως τα Yakovlev Yak-1 και Yak-9. Το Fokker D.XXI ισχυρίστηκε ότι 269 σοβιετικά αεροσκάφη καταρρίφθηκαν κατά τη διάρκεια αυτών των πολέμων, ενώ έχασε 34 στη μάχη.
Το Fokker D.XXI ήταν ένα αξιόλογο μαχητικό για την εποχή του, συνδυάζοντας απλότητα, αξιοπιστία και απόδοση. Ήταν πολύ αγαπητό στους πιλότους του και σεβαστό από τους εχθρούς του. Ήταν ένα από τα πιο επιτυχημένα σχέδια του Fokker και ένα από τα καλύτερα μαχητικά της γενιάς του.