Curtiss-Wright XP-55 Ascender – Fotografie & Videa

Tá Curtiss-Wright XP-55 Ascender (označení společnosti CW-24) je americký prototyp stíhacího letounu ze 40. let 20. 20. Spolu s letouny Vultee XP-54 a Northrop XP-56 byl výsledkem návrhu amerického armádního letectva R-40C vydaného dne 27. listopadu 1939 pro letadla se zlepšeným výkonem, výzbrojí a viditelností pilotů nad stávajícími stíhačkami; výslovně umožnila netradiční návrhy letadel. Na svou dobu měl velmi neobvyklý design, měl konfiguraci kanyáže, motor na zadní montáži, zametá křídla a dva vertikální ocasy. Díky svému tlačné konstrukci byl sarkasticky označován jako "Ass-ender". Stejně jako XP-54 byl Ascender původně navržen pro motor Pratt & Whitney X-1800 a musel být přepracován, když byl projekt motoru zrušen. Byl to také první stíhací letoun Curtiss, který používal tříkolový podvozek.

Zdroj: Curtiss-Wright XP-55 Ascender na Wikipedii

Curtiss-Wright XP-55 Ascender byl prototyp stíhacího letounu, který se vyznačoval nekonvenční konstrukcí s kachní konfigurací, motorem umístěným vzadu, šípovými křídly a dvěma svislými ocasními plochami. Byl postaven společností Curtiss-Wright Corporation v reakci na návrh armádního letectva Spojených států na vysoce výkonný stíhací letoun s vylepšenou výzbrojí, viditelností pilotů a aerodynamikou. XP-55 byl jedním ze tří experimentálních letounů, spolu s Vultee XP-54 a Northrop XP-56, které vzešly z tohoto návrhu.
XP-55 byl původně navržen pro použití motoru Pratt & Whitney X-1800, ale tento motor byl zrušen a nahrazen motorem Allison V-1710. Výzbroj tvořily čtyři kulomety ráže 0,50 palce (12,7 mm) namontované v přídi. XP-55 měl v kokpitu vrtulovou páku, která pilotovi umožňovala bezpečně se vyprostit, aniž by narazil do vrtule. XP-55 byl také první stíhačkou Curtiss s tříkolovým podvozkem.
První XP-55 vzlétl 19. července 1943 a pilotoval ho J. Harvey Gray, zkušební pilot Curtissu. Letové zkoušky odhalily několik problémů s letadlem, jako je nadměrná vzletová dráha, špatná stabilita, nízká manévrovatelnost a tendence k přetažení a vývrtce. Druhý XP-55 havaroval 15. listopadu 1943 během letecké přehlídky a zahynul pilot. Třetí XP-55 byl upraven s větší svislou ocasní plochou a ventrální ploutví pro zlepšení stability, ale stále si vedl špatně ve srovnání s ostatními stíhači té doby. Program XP-55 byl zrušen v roce 1944 poté, co byly postaveny a zalétány pouze tři prototypy.