Curtiss P-40 en action – Signal d’escadron 26

Une documentation signée Signal de l’escadron le livre « Curtiss P-40 in Action – Squadron Signal 26 » .

Peu de conceptions d’aéronefs ont eu un contexte aussi étrange ou complexe que le P-40 (P-40) série. En fait, on se demande pourquoi l’Air Corps a choisi de donner au H-75P une désignation autre qu’un numéro de tiret dans la série P-36 puisqu’il s’agissait essentiellement d’un P-36A remotorisé. Les retombées de la conception du P-36 aboutiraient non seulement au P-40, mais aussi aux XP-37, XP-42, XP-46, XP-53, XP-60 et XP-62 ainsi qu’à ceux qui ont reçu des désignations Y et divers numéros de tiret.

Ignorer l' Curtiss Hawk biplans, l’arbre généalogique du P-40 semble avoir ses racines pivotantes dans le XP-934 Curtiss Swift du millésime 1932. Bien qu’une certaine expérience dans le type monoplan à aile basse ait été acquise lorsque la société a produit sa célèbre série d’avions d’attaque Shrike, le Swift, ou XP-31 comme il a été désigné par l’Air Corps, a été leur première conception de poursuite à aile basse. Par l’une de ces bizarreries, la Swift était initialement propulsée par un moteur en ligne qui a cédé la place à une radiale plus puissante, juste l’inverse du développement de la conception du P-36 à P-40. Le XP-31 n’a pas eu de succès avec l’un ou l’autre moteur et la conception a été rapidement abandonnée (il a gagné la distinction douteuse d’être le dernier avion de poursuite américain avec un train d’atterrissage fixe). La société Curtiss’La fortune a pris un tournant à la baisse dans le domaine de la poursuite lorsque le Boeing P-26A a été sélectionné par l’Air Corps plutôt que le XP-31.